היום, י"ח בטבת מצויין יום השנה ה-63 לפטירתו של הרב כלפון משה הכהן זצ"ל, ראש רבני ג'רבה (תוניסיה) בדור הקודם.

הרב נולד בשנת תרל"ד (1874), באי ג'רבה והתמנה לבית הדין של הקהילה היהודית הגדולה, בגיל 43. במהלך חייו כתב הרב עשרות ספרים תורניים, ביניהם שו"ת "שואל ונשאל" בתשעה כרכים.

הרב ביסס את מנהגי ג'רבה, תיקן תקנות ופעל לשיפור החינוך גם בקרב בני העניים. הרב לא רצה ליהנות מקופת הציבור חי חיי דלות ונהנה מיגיע כפיו.

הציוני הגדול

ביום בו החליט האו"ם למסור את ארץ ישראל לידי מנדט בריטי, (ועידת סן רמו) ראה בכך הרב כלפון, את תחילת הגאולה. הוא כינס את כל אנשי העיר ג'רבה לבית הכנסת, לאמירת הלל ולתקיעת שופר. את הדרשה שנשא באותו מעמד פרסם כ"הדרוש החמישי לאתחלתא דגאולה" בספרו "מטה משה" וכך כתב: "מעתה אין ספק כי זהו ראשית והתחלת הגאולה, וראוי לכל איש ישראלי לתת אלפי תודות לו ברוך הוא על הגאולה ועל התשועה, כי פקד ה' את עמו והוציאנו משעבוד לגאולה".

תגובה זו מעניינת בייחוד בימינו, שיש כאלו שאינם אומרים הלל גם אחרי הקמת המדינה.

לאחר הקמת המדינה התקין לחגוג באי ג'רבה את יום העצמאות של ישראל במשך שלושה ימים רצופים (ד'-ו' באייר).

בחיבוריו שקדמו להקמת המדינה מופיעים גם רעיונות מדיניים מפורטים – לא רק למען הרעיון הציוני אלא גם למען רעיונות קוסמופוליטיים מובהקים. הוא הציע לתקן חוקה לאומות המאוחדות, כשבית הדין הבינלאומי שישפוט בין הלאומים, יישב בירושלים.

עוד בהיותו בג'רבה – רכש חלקת אדמה בארץ ישראל, ובערוב ימיו – לאחר שהתרופפה בריאותו – החליט לעלות לארץ. בנו שושן יצא לתוניס להסדיר את אישורי העלייה, אך בעקבות התערערות מצב בריאותו, בוטלה העלייה לארץ ישראל.

לאחר פטירתו נקבר בג'רבה, ובשנת תשס"ו, (2006) הועברו עצמותיו להר המנוחות בירושלים.

יחסו לרב קוק ולהרצל

הרב כלפון הכהן, לא הכיר אישית את הרב קוק, אלא רק מקריאת כתביו ומכתבים שנשלחו ביניהם מדי פעם. כשפעם ראה פרסום בעיתון התורני החרדי באירופה "בית ועד לחכמים" המבזה את הרב קוק, שלח הרב כלפון מכתב למערכת כשהוא מכנה אותם "בית כסא שאינו של כבוד".

לגבי הרצל כתב: "בימינו אלה הופיע בקרבנו איש רם המעלה זך השכל וחד הרעיון, בנימין זאב הרצל שמו… המציא רעיון נכבד להיות כל איש הבא להסתופף בצל החברה הציונית ובשם ציוני יקרא… ודפק על פתחי מלכים ורוזנים לקחת מהם משפט גלוי להיות ארץ ישראל לנו כמלפנים".