מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו נשא הערב (שני) הצהרה מיוחדת לתקשורת, במהלכה הודיע רשמית על שינוי במדיניות האמריקנית בעניין ההתיישבות ביהודה ושומרון – לפיה ההתנחלויות אינן מפרות את החוק הבינלאומי.

"ממשל טראמפ משנה את המדיניות של ממשל אובמה כלפי ההתיישבות הישראלית" אמר. "לאורך השנים המדיניות האמריקנית כלפי ההתנחלויות לא הייתה עקבית. בשנת 1978 ממשל קארטר קבע כי בניית יישובים מפרה את החוק הבינלאומי, אך ב-1981 רייגן חלק על הדעה הזו ואמר כי אין הפרה של החוק. בהמשך ממשלות ארה"ב הבינו שבניית ההתנחלויות תהיה מכשול לשלום, אך לא פעלו על כך".

"בדצמבר 2016, לקראת סוף ממשל אובמה, הוחלט על שינוי במדיניות וקבעו מחדש את ההתנחלויות כבלתי חוקיות לדבריהם" הוסיף. "אחרי בחינת כל ההיבטים המשפטיים לעומק, ואחרי שלמדנו את כל הצדדים בסכסוך ממשל טראמפ מסכים עם רייגן, הקמת יישובים יהודיים ביהודה ושומרון אינה מפרה את החוק הבינלאומי".

לדבריו, "אנחנו מודעים שהמסקנות על כל התיישבות בנפרד חייבת להיקבע על ידי העובדות והמציאות בשטח. אנחנו לא מביעים עמדה על כל התנחלות נפרדת, זה נותר בידי מערכות המשפט הישראליות – חלקן נקבעו כחוקיות וחלקן לא. אנחנו גם לא מגדירים את מעמדה של הגדה המערבית – על זה הישראלים והפלסטינים יצטרכו להגיע להסכם".

עוד הבהיר כי "הסכסוך הינו בעיה מורכבת שיכול להיפתר רק דרך שיחות בין ישראל והפלסטינים. ארה"ב מעודדת את ישראל והפלסטינים לפתור את הבעיה ולמצוא פתרון שיקדם את הבטחון והשלום בין הצדדים. התמודדות בין הפלסטינים לישראל בזירת החוק הבין-לאומי, לא תשיג את השלום. ההתמודדות צריכה להיות במישור המשא ומתן – אנו מעודדים את שני הצדדים להידיין ולכוון לפיתרון ביטחוני ולשיפור איכות חייהם".

בשינוי המדיניות, ארה"ב דוחה את חוות הדעת משפטית של מחלקת המדינה מ-1978, שקבעה כי היישובים היהודים ביהודה ושומרון הם התנחלויות אזרחיות בשטחים כבושים, שאינן תואמות לחוק הבינלאומי.

ההחלטה האמריקנית התקבלה ממספר סיבות: ראשית, מדובר בתגובה להחלטת האיחוד האירופי לחייבב סימון מוצרים שיוצרו ביהודה ושומרון, אשר עוררה זעם רב בישראל. בנוסף מדובר במאמץ ליישר את מערכת היחסים בין ישראל וארה"ב, שסבלה ממתיחות רבה לאחרונה בעקבות המשבר הפוליטי בארץ.

כמו כן מדובר בפנייה לקהל האוונגליסטי בארה"ב, זאת לקראת הבחירות לנשיאות בשנה הבאה. ד"ר מייק אוונס, מייסד המוזיאון לידידי ציון, אמר כי ההחלה התקבלה בשיתוף עם צוות הייעוץ של טראמפ, כשלדבריו "מדובר בהחלטה חשובה לא פחות מההכרה בירושלים. המהלך מכיר בקביעת התנ"ך שיהודה ושומרון היא חלק מישראל, ותאפשר להם להתקדם בהחלת הריבונות באזורים הללו".