ברצלונה בוערת: אלפי בני אדם יצאו להפגין ברחובות העיר בשלושת הימים האחרונים, זאת בעקבות עונשי המאסר הכבדים שנגזרו על מנהיגי תנועת הבדלנים שקוראים לעצמאות במחוז קטלוניה, אך היום (חמישי) ההפגנות הפכו למהומות אלימות.

על פי נתוני המשטרה, 96 בני אדם נפצעו בעימותים, ביניהם נער בן 17 שקפץ אל מול ניידת משטרה. עוד נאמר כי 46 מהפצועים הם שוטרים. המשטרה עצרה במהלך הלילה 33 מפגינים ברחבי קטלוניה – בעיקר בערים ברצלונה, ז'ירונה, טרגונה וליידה. במשטרה נערכים לקראת הפגנות נרחבות יותר במהלך סוף השבוע, כאשר איגודי עובדים רבים הכריזו על שביתה כללית שתיפתח מחר.

מפגינים לעצמאות קטלוניה (צילום: שאטרסטוק)

המחאה התחילה ביום שלישי כאשר המפגינים יצאו לרחובות בברצלונה וחסמו את שדה התעופה בעיר. בהמשך המחאה התפשטה לערים נוספות בקטלוניה והידרדרה להתפרעויות, כאשר מאות מפגינים רעולי פנים התעמתו עם שוטרים והשליכו לעברם בקבוקי תבערה. כמו כן המפגינים ברחובות הציתו מכוניות ופחי אשפה וחסמו כבישים מרכזיים. חלק מהמפגינים הצעירים עצרו להצטלם ליד הלהבות וקראו כי "זו לא אלימות, זו הגנה עצמית".

בעקבות האירועים האלימים, נשיא מחוז קטלוניה קים טורה קרא להפסיק מיד את ההתפרעויות. "אנחנו מגנים את האלימות, וזה חייב להיפסק עכשיו" אמר. "אין שום סיבה או הצדקה למכוניות בוערות או לוונדליזם. הפגנות צריכות להיות שקטות".

כאמור, ההפגנות התחילו לאחר שבית המשפט העליון במדריד גזר עונשי מאסר כבדים, של 9 עד 13 שנים, על תשעה ממנהיגי התנועה הבדלנית של קטלוניה, שנעצרו לאחר שהכריזו באופן חד צדדי על עצמאות בשנת 2017. גזר הדין והמחאות האלימות החזירו את נושא העצמאות הקטלונית לסדר היום, שלושה שבועות לפני הבחירות לפרלמט המדינה – שיתקיימו בפעם הרביעית בארבעת השנים האחונות.