הפרשן של עיתון 'הארץ', נחמיה שטרסלר, פרסם הבוקר (שלישי) מאמר באתר של העיתון בו תקף את שירותו הצבאי של חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ'. באחת הפסקאות, כבדרך אגב, תקף שטרסלר גם את השר לשירותי דת, יצחק וקנין מש"ס, וטען כי בניו השתמטו אף הם משירות צבאי. אלא, שמדובר במבוכה גדולה לשטרסלר, שכן בדיקה קצרצרה שלו הייתה מגלה לו שלשר וקנין אין בכלל בנים.

במאמר, שנכתב תחת הכותרת 'סמוטריץ' המשתמט', כתב שטרסלר, בין היתר: "כאשר רוב בני הציונות הדתית (לא אלה שמשתמטים למחצה בעזרת ישיבות ההסדר) התגייסו לצה"ל לשלוש שנים תמימות, סמוטריץ' התחמק. הוא קִרקס את מנגנון הגיוס וברח לעיר המקלט: ישיבת קדומים. לדעתי, עשה זאת מפחדנות. המציאות מלמדת שככל שאתה פחדן יותר, אתה מחפה על כך בעמדות קיצוניות יותר".

צילום מסך מתוך אתר 'הארץ'

בשלב הזה כתב שטרסלר: "מה אכפת ליורדים בארה"ב להטיף למלחמה? מה אכפת ליצחק וקנין מש"ס, שבניו משתמטים מצה"ל, לטעון ש"צה"ל צריך להיכנס לעזה במלוא העוצמה"?".

לאחר פרסום המאמר, בלשכתו השר וקנין הגיבו לדבריו של שטרסלר, והבהירו כי בדיקה מצידו של שטרסלר הייתה עוזרת לו לגלות כי לשר אין בכלל בנים, אלא רק בנות.

"סגנון הכתבה שפורסמה היום תחת הכותרת 'המשתמט' הינה מוטה ואנטי דתית וחרדית וזורה חול בעיני הציבור. זאת פעם נוספת שכתב הארץ נחמיה שטסלר מרשה לעצמו להכפיש ואף לא לדייק בעובדות", נמסר מלשכתו של וקנין.

לדברי גורם בלשכה: "זאת פעם שנייה שהכתב מכפיש את השר יצחק וקנין מש"ס באופן אישי, כאשר הוא חוטא לעובדות, מבלי לבדוק את הפרטים בטרם פירסומם לקהל קוראיו". בלשכה הסבירו כי "בעוד שהעיתון פרסם כי בניו של השר לשירותי דת יצחק וקנין מש"ס 'משתמטים' הרי שלא, לשר יצחק וקנין אין כלל בנים". עוד ציינו בסביבתו של השר וקנין כי "הכתב אף שכח לציין כי השר יצחק וקנין אף שירת שירות סדיר מלא בצה"ל ואף שירת בקבע בין השנים 1977-1982".

בלשכה הוסיפו ואמרו כי "פרסום שלילי זה שאינו מדייק בעובדות, מחזק את המגמה של הכפשת והטיה כנגד ציבורים שלמים במדינה בלי כל ביסוס. לשכת השר מצפה מעיתון הארץ לפרסם מודעת התנצלות במקום ראשי, על שירבוב שמו של השר בכתבה בצורה לא מחמיאה".

תגובתו של נחמיה שטרסלר טרם התקבלה והיא תפורסם לכשתתקבל.