המרכז האוניברסיטאי באריאל לא יהפוך לאוניברסיטה בשנה הקרובה.

כך החליטה הערב הוועדה לתכנון ותקצוב במועצה להשכלה גבוהה. עם זאת, המועצה תערוך בדיקה נוספת בשנה הבאה.

בתגובה לדברים אומרת שרת התרבות והספורט לימור לבנת, "זו החלטה תמוהה. לאור העובדה שבפועל המרכז האוניברסיטאי באריאל כבר משמש אוניברסיטה עם מרצים ומדענים מובילים, מחקר מתקדם, ו- 12 אלף סטודנטים, קשה להשתחרר מהרושם שההמלצה נגועה במניעים פוליטיים".

לפני כשבע שנים, היתה זו לבנת שדחפה את הממשלה לאשר את הצעתה להפוך את מכללת אריאל לאוניברסיטה.

ח"כ זבולון אורלב (הבית היהודי), חבר ועדת החינוך והתרבות של הכנסת, הביע צער על החלטת הות"ת ואמר "לא מתקבל על הדעת שהמרכז האקדמאי באריאל שעומד בכל הקריטריונים אקדמאיים הנדרשים לאוניברסיטה יסורב בגלל עניינים שאינם אקדמאיים שיש בהם טעמיים אנוכיים".

ח"כ אורלב קרא לשר החינוך להביא את זה לדיון חוזר ולהבטיח שההכרה באוניברסיטה באריאל תקבל את התקצוב הנוסף מהאוצר וההכרה לא תבוא על חשבון יתר האוניברסיטאות. "יש חשיבות לאומית בהכרה באוניברסיטה באריאל", אמר ח"כ אורלב.

בניגוד לאורלב ששומר על איפוק, ראש המועצה האזורית שומרון, גרשון מסיקה נשמע נסער בעקבות ההחלטה: "אני קורא לשר החינוך להדיח את יו"ר הות"ת מנואל טרכטנברג לאלתר." אמר מסיקה ל'סרוגים'.

"שיקולים פוליטיים קיצוניים גברו על השיקולים המקצועיים.", הוא מאשים. "אם היה מדובר באוניברסיטה ערבית היא היתה מאושרת מזמן."

"לא יתכן שהשמאל הקיצוני יכפה את דעותיו על עם שלם, ובניגוד להחלטות הדרגים המקצועיים. אני מצפה ממשלה לאומית לאשר מחר על הבוקר את ההכרה באוניברסיטה באריאל." סיכם מסיקה.