הצוות ההנדסי של חברת SpaceIL והתעשייה האווירית יבצעו מחר (חמישי) את התמרון המכריע ביותר עד כה במסעה של החללית הישראלית "בראשית" אל הירח.
התמרון, אשר נקרא "לכידת הירח", יאפשר לחללית להילכד בכוח המשיכה של הירח- ובכך להתחיל ולהקיף אותו ויחד איתו את כדור הארץ. עד כה החללית הקיפה במסלולים אליפטיים את כדור הארץ, במהלכם בוצעו מספר תמרונים (הפעלת מנועים) על מנת להגביה את מסלולה ולהרחיק אותה מכדור הארץ.
בתחילת השבוע הגיעה החללית בפעם האחרונה לנקודה הקרובה ביותר לכדור בארץ בהקפה האחרונה סביבו – 1,700 ק"מ בלבד – ומשם המשיכה בדרכה לנקודת המפגש עם הירח בטווח של 400 אלף ק"מ מכדור הארץ. בניגוד לתמרונים הקודמים, בהם הופעלו המנועים על מנת להאיץ את מהירותה של החללית, ב"לכידת הירח" הפעלת המנועים תתבצע בכדי להאט את מהירותה של בראשית ולאפשר לירח ללכוד אותה.
האטת החללית תיעשה ממהירות של 8,500 קמ"ש למהירות של 7,500 קמ"ש ביחס לירח. אם ההאטה לא תתבצע כראוי, החללית עלולה לברוח מכוח הכבידה של כדור הארץ והירח ולהיכנס אל מסלול אחר לא רצוי מסביב לשמש- ובכך המשימה תבוא אל סופה. עם זאת, תמרון מוצלח יכניס את החללית למסלול אליפטי סביב הירח בה הנקודה הקרובה (פרילונה) כ- 500 ק"מ מהירח והרחוקה (אפולונה) כ- 10,000 ק"מ.
בשבוע שלאחר הלכידה יבוצעו מספר תמרונים בכדי להקטין את ההקפות סביב הירח ממסלול אליפטי אל מסלול מעגלי בגובה 200 ק"מ מעל הירח. בשונה מההקפות הארוכות סביב כדור הארץ, ההקפות הראשונות סביב הירח ימשכו כ-14 שעות כל אחת, ולקראת הנחיתה כל הקפה סביב הירח תימשך כשעתיים בלבד. מטרת התמרונים לאחר לכידת הירח, היא להוריד גובה ולהגיע לנקודה האופטימלית לביצוע הנחיתה האוטונומית של החללית ב"ים הרוגע".
אם הכל ילך כשורה, החללית הישראלית צפויה לנחות על הירח ב-11 באפריל.
מצאת טעות בכתבה? התוכן בכתבה מפר זכויות יוצרים שבבעלותך? נתקלת בפרסומת לא ראויה? דווח/י לנו
