לפי ההערכות חיים כיום בישראל כ-200,000 ניצולי שואה. כ-60,000 מתוכם חיים מתחת לקו העוני.

חלק גדול מהניצולים סובלים ממצב נפשי ומנטאלי ירוד, תנאים פיסיים מחפירים, בדידות, ערירות, וחוסר יכולת לפרוץ את מעגל הקושי של הזקנה והתנאים הבעייתיים בהם הם חיים.

סיוע כספי מכל סוג שהוא יכול להוות עזרה גדולה עבור הניצולים – ואכן ישנו סכום גדול של כספי פיצויים אשר נמצאים בידיהם של גופים שונים ומגיעים לניצולים על פי חוק, כשהחוקים מתעדכנים כל הזמן לטובת הניצולים.

הבעיה, רובם של הניצולים לא מודעים לזכויות ולכספים המגיעים להם ואלו שיודעים מתייאשים מהתמודדות המתישה עם המנגנונים הבירוקרטיים המצריכים כח פיזי ובעיקר נפשי עד לקבלת התשלומים.

מגיע להם

בשנים מפעיל המשרד לאזרחים ותיקים, מרכז מידע ממשלתי המיועד לניצולי שואה שמספרו 8840*, כשעד היום טיפל המשרד בכ- 120,000 ניצולים. מרכז המידע משרת את כלל ניצולי השואה ומעניק מידע מלא ביחס לכל הזכויות, השירותים וההטבות להם זכאים.

כדי להתגבר על המכשור הבירוקרטי, הוקם פרויקט 'לעד' ובו מערך סיוע של מתנדבים בפרישה ארצית המסייע בבירור זכויותיהם באמצעות שאלון אותו הם ממלאים.

לאחר שהשאלון ממולא על ידי ניצולי השואה הוא מועבר להמשך טיפול במרכז המידע הממשלתי. במסגרת פרויקט זה המשרד הכשיר למעלה מ-5000 מתנדבים שטיפלו בלמעלה מ- 50,000 ניצולי שואה.

גם במערך השירות הלאומי מסייעים לניצולים, בהפעלת מאות בני ובנות שירות לאומי, המגיעים לבתיהם של ניצולי שואה בודדים ומעניקים להם סיוע חברתי ונפשי.

על הפעולות של המשרד לאזרחים ותיקים למען ניצולי השואה, אמר סגנית השר ד"ר לאה נס אמרה כי "זוהי חובתנו המוסרית כלפי ניצולי השואה, ששרדו את התופת והקימו בשארית כוחותיהם את מדינת ישראל".