לזכרם: מאות אנשים התכנסו הלילה אתמול בערב (מוצ"ש לפי שעון ארה"ב) לטקס הבדלה משותף שנערך בצאת השבת עם הקהילה היהודית בפיטסבורג לזכרם של 11 ההרוגים בטבח בבית הכנסת "עץ חיים" בעיר. למרות מזג האוויר הגשום והסוער, האנשים עדיין עמדו מחוץ לבית הכנסת כשהם מחזיקים בנרות ושרים שירים בעברית.

"ההבדלה מסמנת את המעבר מיום שבת ליום חול, אבל השבת הזאת שונה. אפילו שאנחנו עוברים טכנית, באופן רגיל ליום רגיל – אין בו שום דבר רגיל" אמר אחד הדוברים לפני תחילת הטקס. עוד התייחסו לאנטישמיות הנרחבת בארה"ב, כשטענו כי "הלילה אנחנו מתאבלים. מחר נמשיך להתנגד".

אל הקהילה היהודית הצטרפו גם תושבים מפיטסבורג שאינם יהודים, אשר הביעו תמיכה בחברי הקהילה לאחר האסון הכבד. "הטקס היה מאוד אינטימי ומרגש", אמרה פאם סורנו, כתבת מקומית שסיקרה את האירוע ברשת CBS News. "השירים היו יפים והאווירה עוצמתית במיוחד. אחרי המוזיקה והמילים, נשמעה דממה מוחלטת, רק קולות בכי מידי פעם. חברי הקהילה שבורים ממה שקרה, זה יום קשה".

"אין שום מקום לאנטישמיות בארה"ב"

במקביל לטקסי הזכרון, בכירים רבים בארה"ב הגיבו לאירוע הקשה והביעו תמיכה בקהילה היהודית בפטסבורג. אליהם הצטרפו אלפי אזרחים ממדינות רבות בארה"ב – יהודים ולא יהודים – אשר העלו פוסטים וציוצים ברשתות החברתיות עם ביטויי תמיכה בקהילה לצד גינויים של האירוע שכונה "הפשע האנטישמי הקשה ביותר בארה"ב".

"אין שום מקום לאנטישמיות או אלימות בארה"ב" אמר סגן נשיא ארה"ב מייק פנס. "המתקפה הזו הייתה יותר מפשע שנאה- היא הייתה מתקפה נבזית על אמריקנים חפים מפשע ומתפקה על חופש הדת במדינה".

הסנאטור פאט טומי, המייצג את מדינת פנסילבניה בקונגרס, הוסיף כי "בתי כנסת צריכים להיות מקומות בטוחים שבהם קהילות מתכנסות כדי לחגוג, להתפלל, ולשמוח. מה שקרה היום בבית הכנסת 'עץ חיים' היה מתקפה אלימה ופחדנית, המובלת על ידי שנאה ואנטישמיות. תפילותיי נתונות לקרבנות ומשפחותיהם, וכן לכל חברי הקהילה". עוד שיבח את השוטרים שטיפלו בפצועים ועצרו את היורה בתום קרב יריות שבו לפחות שני שוטרים נהרגו.

רבים גם השתמשו בסמל המגן דוד כדי לבטא את תמיכתם בקהילה היהודית, כשבין השאר קבוצת הפוטבול המקומית "פיטסבורג סטילרס" וקבוצת ההוקי "פיטסבורג פינגווינס" העלו לרשת תמונות של סמלי הקבוצות עם מגן דוד כאות הזדהות, יחד עם הסיסמה "חזקים יותר מהשנאה". משחקי הקבוצות שנערכו אמש גם נפתחו בדקת דומייה לזכר ההרוגים.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הורה בעקבות הטבח להוריד את כל דגלי ארה"ב במוסדות הציבוריים לחצי התורן עד יום רביעי הקרוב, זאת כאות אבל לזכר הקרבנות. אמש טראמפ אמר כי למחבל מגיע עונש מוות, כשלטענתו "כל מי שעושה דבר כזה לחפים מפשע בבתי כנסת ובכנסיות צריך לשלם את המחיר הגבוה ביותר".