עסקת ענק: התעשייה האווירית הודיעה הבוקר (רביעי) על עסקה שבוצעה מול החברה הממשלתית ההודית BEL, במסגרתה התעשייה תספק מערכות וטילי הגנה מסוג "ברק 8" לשבע ספינות של חיל הים בהודו. על פי הדיווח, היקף העסקה מוערך בשווי של 777 מיליון דולר.

בעקבות השלמת העסקה, מכירות "ברק 8" מאז שנת 2006 הגיעו להיקף כולל של מעל 6 מיליארד דולר. מדובר במערכת הגנה אווירית מתקדמת, המקנה הגנה אזורית רחבה מפני מגוון איומי תקיפה באמצעות משגרים ומערכות שליטה ובקרה. כיום היא נמצאת בשימוש מבצעי בחיל הים הישראלי וזרועות האוויר, הים והיבשה בהודו.

שר הביטחון אביגדור ליברמן בירך על עסקת הענק. "ברכות לתעשייה האווירית ולמערכת הביטחון על עסקת הענק למכירת 'ברק 8' להודו" כתב. "זוהי עוד הוכחה שביטחון הוא השקעה ולא הוצאה. התעשייה האווירית היא נכס לאומי. יש לשמור עליה ולחזקה".

בשנים האחרונות הודו פיתחה מערכת יחסים קרובה עם ישראל, במסגרתה היא חתמה בעבר עם חברות ישראליות על שורה של עסקאות נשק בהיקפים משמעותיים, המוערכים בשווי של מאות מיליוני דולרים לכל עסקה.

מערכת "ברק 8" פותחה תחילה במטרה לספק הגנה לכלי שיט מפני איומים עדכניים, ובכוחה לענות גם לאיומים אוויריים וקרקעיים. המערכת פותחה במסגרת מיזם משותף של התעשייה האווירית ושל הרשות לפיתוח אמצעי לחימה בהודו, ה-DRDO. המערכת משמשת את חיל הים הישראלי, שפרס אותה על כלי שיט שלו במטרה להגן עליהם מפני טילי חוף-ים, טילי אויר-ים ואיומים נוספים, וכן כדי להגן על אסדות הגז של ישראל בים התיכון.