יוון עולה באש: שריפות ענק המשתוללות ברחבי העיר אתונה והאזורים הסמוכים גבו את חייהם של לפחות 50 בני אדם- כך הודיעו הבוקר (שלישי) כוחות ההצלה המקומיים ביוון. כ-100 אנשים נוספים נפצעו, מתוכם 11 במצב קשה. עשרות אנשים מוגדרים כנעדרים, ביניהם לפחות 10 תיירים ממדינות אחרות באירופה.

השריפות החלו כתוצאה מגל החום הקיצוני ששורר ביוון בימים האחרונים, שהוביל לתחילת השריפה בחורשה בעיר מאטי, הממוקמת כ-29 קילומטרים ממזרח לבירה היוונית. בהמשך שריפות נוספות פרצו באתרים נוספים ברחבי אתונה, והובילו לכך שעשרות בתים נהרסו כליל בלהבות וכבישים רבים נחסמו.

מספר הגופות הגדול ביותר התגלה חצר של וילה בכפר הים במאטי, שם התגלו כ-26 גופות שרופות. עובדי חירום השתמשו בסירות ובמסוקים כדי לפנות אנשים מחוף הים.

כאלף כבאים משתתפים במאמצי הכיבוי, וגם הצבא היווני נרתם למאמץ להשתלט על השריפות. למרות המאמץ הנרחב, הכוחות עדיין מתקשים להתמודד עם הלהבות ולהביא לכיבויים המוחלט. במקביל למאמצי הכיבוי, מתקיים מבצע נרחב של איתור נעדרים.

ברשויות הכריזו על מצב חירום כללי בעקבות התפשטות השריפות. ראש הממשלה אלכסיס ציפראס, שהגיע אתמול לביקור מדיני בבוסניה, נאלץ לקצר את ביקורו ולחזור ליוון כדי להתמודד עם האסון. "נעשה כל מה שביכולתנו האנושית לשלוט באש" אמר ציפראס. "זהו מבצע מורכב במיוחד. עלינו להיות מאוחדים ולעשות את כל המאמצים האפשריים על מנת להתמודד עם המצב הקשה למען אתונה ולמען המדינה".

בממשלה פנן למדינות נוספות באירופה בבקשה לשלוח סיוע, כשקפריסין וספרד כבר הודיעו כי ישלחו כוחות כיבוי בהקדם האפשרי. גם בישראל הודיעו כי ישלחו צוות סיוע. במשרד החוץ אמרו כי "ישראל עומדת לרשותה של יוון אם הדבר יידרש. שלטונות יוון הודו לישראל על הצעת הסיוע".