מירוץ החימוש הגרעיני החל: שר החוץ הסעודי עדל אל-ג'ובייר הודיע כי סעודיה לא תהסס לפתח פצצה גרעינית במידה ואיראן תשיג נשק גרעיני. "נעשה את כל מה שנדרש כדי להגן על בני עמנו" טען בראיון לרשת CNN. "אם לאיראן יהיה נשק גרעיני- גם לנו יהיה נשק כזה".

למרות האיום, בסעודיה הבהירו כי ההתחמשות הגרעינית נועדה להגנה עצמית בלבד. שר החוץ הוסיף ושיבח את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על הפרישה מהסכם הגרעין. "הממלכה תומכת בחידוש הסנקציות הכלכליות על המשטר האיראני" טען. "סעודיה מחוייבת לעבוד עם שותפותיה בארה"ב ובקהילה הבינלאומית כדי להשיג את היעדים שהציב הנשיא טראמפ, וכדי להתמודד עם האיום שמציבה איראן על השלום והביטחון הבינלאומיים".

דבריו של אל-ג'ובייר מחזקים את טענות יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, אשר אמר במרץ האחרון לרשת CBS News כי סעודיה תפתח נשק גרעיני אם היא תרגיש שאין דרך אחרת לעצור את איראן. לדבריו, "סעודיה לא רוצה להחזיק בתכנית גרעין, אבל אין לנו ספק: אם איראן תפתח נשק גרעיני- גם אנחנו נעשה זאת בהקדם האפשרי".

יורש העצר הסעודי מתח בעבר ביקורת חריפה על מנהיג המשטר האיראני עלי חמינאי, אותו כינה "ההיטלר החדש". "אני חושב שהמנהיג העליון של איראן גורם להיטלר להיראות טוב בהשוואה" הסביר בן סלמאן. "היטלר ניסה לכבוש את אירופה, אבל חמינאי מנסה לכבוש את העולם. הוא מאמין שהעולם שייך לו- ולכן הוא היטלר של המזרח התיכון".