יוצאים מביתכם הלילה? כדאי שתביטו בירח: הלילה יתרחשו במקביל שלושה תופעות אסטרונומיות נדירות, שיזכו את הירח במגוון תארים: "סופר מון", "ירח כחול", ו-"ירח דם".

תופעת ה"סופר מון" היא כנראה המוכרת ביותר מבין התופעות שיתרחשו הלילה. ה"סופר מון" מתרחש כאשר הירח מתקרב לכדור הארץ במסגרת הסיבוב האליפטי שלו, וכתוצאה נראה גדול ובהיר במיוחד. הלילה הירח יהיה מרוחק כ-40 אלף קילומטרים מכדור הארץ, וייראה גדול יותר ב-7 אחוזים ובהיר יותר ב-14 אחוזים בהשוואה לירח מלא רגיל.

תופעת "הירח הכחול" אינו קשור בכלל לצבעו של הירח, אלא מתקשר לסנכרון הירח המלא עם לוח השנה הלועזי. בעוד שלוח השנה העברי נקבע על פי הירח, וכתוצאה ירח מלא תמיד מתרחש בט"ו לחודש, לוח השנה הלועזי נקבע על פי השמש. כתוצאה, אחת לכמה שנים נוצר מצב שבו יש 2 ירחים מלאים בחודש אחד- כפי שיקרה בחודש ינואר. הירח המלא האחרון נצפה ב-2 לינואר, והלילה (ה-31 לינואר) הוא שוב יהיה מלא. בארה"ב הביטוי "ירח כחול" מתייחס לאירוע נדיר במיוחד- ומכאן נגזר שם התופעה האסטרונומית.

בניגוד ל"ירח הכחול", "ירח דם" היא תופעה נפוצה יותר, המתרחשת בערך פעמיים בשנה. "ירח דם" מתרחש כאשר ירח מלא חוצה באופן מוחלט את מישור התנועה של כדור הארץ סביב השמש- דבר שגורם לכך שרק חלק מקרני השמש מאירים את הירח, שמקבל כתוצאה גוון אדום.

מתי תוכלו לחזות בתופעות?

כאמור, הלילה כל שלוש התופעות הללו יתרחשו במקביל, דבר שמוסיף לנדירות של כל אחד מהאירועים. הפעם האחרונה ששלוש התופעות התרחשו באותו לילה היה בשנת 1866- כלומר, לפני 152 שנה.

בעוד שהירח הכחול אינו מתקשר לנראות הירח, תוכלו "לחזות" בתופעה במהלך כל הלילה. מנגד, את שיאו של ה"סופר מון" תוכלו לראות בשעה 5:19 לפנות בוקר. למרבה האכזבה, את ירח הדם המלא לא תוכלו לראות הלילה בישראל, אלא רק באוסטרליה ודרום מזרח אסיה. עם זאת, ניתן לראות ירח דם חלקי הערב החל מהשעה 17:14. גודל ירח הדם החלקי יקטן בהדרגה עם יציאתו ממישור כדור הארץ, וייעלם לחלוטין בשעה 18:08.

במידה ופספסתם את התופעות הלילה, תצטרכו להמתין מעט עד לפעם הבאה שהם יתרחשו. ה"ירח הכחול" הבא ייתרחש בעוד חודשיים ב-31 במרץ, באותו הלילה שבו יציינו השנה את ליל הסדר, בעוד שה"סופר מון" הבא יתרחש רק בינואר 2019.

בניגוד לירח הדם הנוכחי, את ירח הדם הבא תוכלו לראות בישראל במלואו. הוא יתרחש ב-27 ביולי, ובדומה לירח הכחול- גם ירח הדם יתרחש בליל חג לעם היהודי. הפעם מדובר בליל ט"ו באב, אותו הלילה שבו בנות ישראל נהגו לצאת ולחולל בכרמים לאורו הלבן של הירח- כך שהשנה מי שתרצה לצאת ולרקוד תואר באדום ולא בלבן.