13 שנה לאסון המעבורת קולומביה בה נהרג האסטרונאוט הישראלי הראשון אילן רמן ועוד חמישה מחבריו למעבורת.

לציון יום השנה, מסרה סוכנות החלל האמריקנית נאס"א שרידים של ניסוי "מיידקס" (Mediterranean Israeli Dust Experiment), שביצע רמון בחלל. השרידים הוצגו באירוע של כנס החלל הבינלאומי של משרד המדע ומכון פישר, המתקיים היום (ג') בבית חיל האוויר בהרצליה.

בתהליך האיסוף שערכה נאס"א בסיוע הציבור לאחר התאונה וזיהויים, נמצאו שרידים מהניסוי: המצלמה שעמה צילם רמון את הניסוי בחלל, מערכת בקרה, הבית של העדשות של המצלמה, תמונות, כונן הקלטה ורכיבים אלקטרונים נוספים.

שר המדע אופיר אקוניס אמר כי ישראל ביקשה מנאס"א לקבל חזרה את השרידים לפני כשלוש שנים. מנהל סוכנות החלל הישראלית, מנחם קדרון, אמר באירוע: "רונה רמון העלתה את הנושא. ללא פעולתה הנמרצת שלא יודעת גבול, איננו יודעים אם היינו עומדים במעמד זה".

באדיבות משרד המדע
שרידי המצלמה של אילן רמון (באדיבות משרד המדע)

 

אלמנתו של אילן, רונה אמרה בטקס: "הבנתי שהאסון הפרטי הוא לא רק שלי. נשארתי עם משקל כבד על הכתפיים. אילן השאיר אותנו עם לב פתוח, כולנו אהבנו והתרגשנו מהאדם שייצג אותנו בחלל. עם האסון נשארנו במין ואקום ואני לא רציתי שנזכור רק את הטרגדיה, אלא נזכור את האדם".

בסיום דבריה, אמר רמון: "אז השרידים האלה פה. אלו חפצים עם המון רגש, עשייה, ידע וסקרנות. צוות 'מיידקס' וצוות הקולומביה אהבו את הניסוי. הגאווה הגדולה היא שהניסוי ממשיך גם היום על-ידי סוכנויות החלל האחרות בתחנת החלל הבינלאומית. ואנחנו יכולים רק להתגאות".