העימות הישיר בין ארצות הברית לאיראן עולה מדרגה: גורמים רשמיים בוושינגטון אישרו היום (שישי) כי מטוס קרב אמריקאי הופל בשמי איראן. האירוע התרחש במהלך פעילות מבצעית במרכז המדינה, והוא מהווה את אחת התקריות החמורות ביותר מאז תחילת הלחימה בסוף פברואר.
חלקי המטוס צילום: ללאנכון לרגע זה, "גורל צוות המטוס אינו ברור", כך מסרו הגורמים. במקביל לאי הוודאות, גורמים אמריקאים "ממהרים לארגן מבצע חיפוש והצלה" בשטח איראן. החשש המרכזי בקרב מקבלי ההחלטות הוא שהמבצע חייב להסתיים "לפני שאיראן תצליח להגיע לניצולים כלשהם".
מנגד, כלי התקשורת הממלכתיים באיראן מיהרו לחגוג את האירוע. משמרות המהפכה טענו כי המטוס, מדגם F-35 המתקדם, הופל באמצעות מערכת הגנה אווירית חדשה. האיראנים אף הפיצו תמונות וסרטונים של שרידי מטוס בשטח פתוח, וטענו כי הסיכויים להישרדות הצוות נמוכים מאוד בשל פיצוץ עז בעת הפגיעה.
תגובות