לאחר שהרשת סערה בעקבות דבריה של השרה אורית סטרוק, על כך שיש לפעול בעזה גם אם יפגעו חטופים, הרב שמואל אליהו שליט"א התראיין ל"קול היהודי" וטען כי אין הבדל בין הקרבה של חיילים לחטופים.

בפתח דבריו אמר הרב: "חיי החטופים מאוד חשובים, אבל מי שחושב שחיי החטופים חשובים יותר מחיי החיילים, פשוט עושה הבדל בין דם לדם"."זה פשוט דבר שלא ייאמן, אין לו שום הצדקה, הוא לא אמיתי – לא חוקית, לא רוחנית, לא חברתית, לא בשום צורה שהיא".

עוד הוא הוסיף: "אסור לסכן חיילים בשביל החטופים. כולם אחים שלנו, כולם דמם שוה ואת כולם צריך להציל. אני חושב שאם יש החלטות של צבא שמחליט לסכן חיילים כדי לשמור על חיילים חטופים, זאת פשוט טעות.

כשחיילים נלחמים, הם אומרים בעצם, אני מוכן לסכן את החיים הפרטיים שלי כדי להציל את חיי האומה. אין שום הבדל בינם לבין החטופים. כמו שהמדינה מסכנת את חיי הלוחמים כדי לנצח, באותה מידה בדיוק היא צריכה להיות מוכנה לסכן את חיי החטופים, כמה שזה כואב לסכן את חיי החטופים בשביל לנצח. אין שום הבדל ביניהם".