הפועל ירושלים הודיעה היום (רביעי) החתמתו של הגארד האמריקאי קסיוס ווינסטון (27, 1.85 מטר), שמצטרף לקבוצה לעונה הקרובה. ווינסטון, פליימייקר מגיע עם ניסיון מה-NBA, היורוליג והליגות האירופאיות המובילות.

ווינסטון התבלט כבר בתקופתו במכללת מישיגן סטייט, שם הפך לאגדה מקומית עם שיא כל הזמנים של המכללה ב-890 אסיסטים. בעונת הסניור שלו (2019/20), הוא רשם ממוצעים של 18.6 נקודות, 5.9 אסיסטים ו-43% משלוש, מה שסלל את דרכו לדראפט 2020. שם נבחר על ידי אוקלהומה סיטי, הושאל לוושינגטון וויזארדס ושיחק לצד דני אבדיה ב-29 משחקים ב-NBA.

הקריירה האירופית של ווינסטון החלה בבאיירן מינכן, שם הציג יכולת מרשימה ביורוליג (11 נקודות, 3.4 אסיסטים בממוצע) ובבונדסליגה עם 14.1 נקודות ו-40% מחוץ לקשת. בהמשך, בטופאש בורסה הטורקית, הוא שיתף פעולה עם הסנטר אוסטין וויילי, שהפך ל-MVP של הליגה, והמשיך להפגין קליעה מדויקת (14.5 נקודות) וראיית משחק מצוינת. בעונה האחרונה, במדי רג'יו אמיליה האיטלקית, הוא המשיך לבלוט עם 15.9 נקודות ו-5.1 אסיסטים למשחק, תוך שמירה על אחוזים גבוהים מהקו (עד 93% בטופאש).

"אני נרגש להצטרף להפועל ירושלים," אמר ווינסטון לאחר החתימה. "שמעתי על האוהדים המדהימים ועל האנרגיה כאן, ואני לא יכול לחכות להתחיל ולתרום לקבוצה עם כל כך הרבה פוטנציאל. יחד נוכל להגיע רחוק!"

מאמן הקבוצה, יונתן אלון, התייחס לחתימה: "קסיוס הוא רכז ברמה גבוהה עם ניסיון מוכח בכל מקום שבו שיחק. הוא מביא איתו יציבות, מנהיגות ויכולת משחק מגוונת שתשדרג אותנו משמעותית. אנחנו נעבוד יחד כדי למקסם את היכולות שלו ולקדם את המטרות שלנו לעונה."