גאורגיה הקסומה: מבתי כנסת היסטוריים למערות נטיפים

בחלק הראשון של המסע בגאורגיה, גילינו את הקסם של טביליסי – נופים הרריים, בתי כנסת עתיקים וסיפורי יהדות מרתקים ששזורים בהיסטוריה של המדינה. כעת, בחלק השני, אנו ממשיכים את המסע דרומה אל בטומי הקסומה ואל מרכז גאורגיה, שם נפגוש חופים מרהיבים, מערות נטיפים עוצרות נשימה ואתרים יהודיים נוספים שמספרים את סיפורה של קהילה מפוארת.

מרחב בטומי

נסיעה של כחמש שעות ברכב או ברכבת מביאה אותנו לקצה השני של הקשת הגאורגית בה ממוקמת בטומי.

לכל עיר יש שם וכאן שלושה שמות וכולם נכונים. בטומי, או באטומי ואפילו בתומי, היא עיר נמל לחוף הים השחור באג'ריה שבגאורגיה, שנחשבת לבירת האזור.

כשנוחתים בשדה התעופה הקטן של בטומי, בדרומה של גאורגיה, הנוף הראשון שנשקף ממנו הוא נופים הרריים עוצרי נשימה, עמקים ירוקים ופוריים, שבניהם בין פזורים כפרים קטנים ופסטורליים.

אין ספק. זו אחת המדינות היפות והמרתקות הקרובה כל כך אלינו. שעתיים טיסה ואתה בעולם אחר. מפלים לצד נהרות שוצפים, חופים מערת נטיפים וערים מלאות עניין.

הסופר אלכסנדר דיומא כינה אותה "הגן הגדול". לאורך הדרכים כרמי יין, מטעי תפוזים וקלמנטינות, שדות תירס, ותושבים ידידותיים ומסבירי הפנים.

כיהודים, חיפשתי תחילה את הפן היהודי בבטומי. בעזרת הרב המקומי ושליח חב"ד, הרב זאבי מנדלזון שמנו פעמינו לבית הכנסת.

מדובר בבית כנסת יפהפה שנבנה בשנת 1904 ע"י סימון וולקוביץ', לאחר שהצאר הרוסי ניקולאי השני נעתר לקהילה היהודית בעיר שביקשה לבנות בית כנסת. ב-1929 הוא נסגר ע"י השלטון הסובייטי ונפתח מחדש רק ב-1993.

5 שנים לאחר מכן הוא עבר שיפוצים נרחבים וב-2011 הוא הוכרז כאתר מורשת לאומי. המקום מרשים. בתוך ארון הקודש ספרי תורה עתיקים וספרי גניזה המעידים על קהילה מפוארת שחיה כאן. הרב עושה כאן עבודת קודש של ממש. בקרוב יחנך גם מקווה טהרה חדש.

בין טיביליסי לבטומי: גשר היהלום השקוף ומפלים לצידו

3 שנים לאחר שנחנך גשר היהלום השקוף, גולת הכותרת בפרויקט התיירות העצום Kass Land, שיקה כעת הקבוצה יחד עם חברת איסתא נדלן את מלון Diamond Resort Hotel.

המלון מציע 120 חדרי נופש יוקרתיים ומרווחים שחלק גדול הם וילות מרווחות המתאימות לזוגות ומשפחות וכוללות את כל האבזור הנדרש לחופשה נינוחה ויוקרתית, בלב הטבע האינסופי. במקום ספא מפואר, בריכה מחוממת ואולמות כנסים. בנוסף למוקדי בילוי חווייתיים נוספים שהופכים את Kass Land, לאטרקציה המשפחתית הגדולה ביותר במזרח אירופה. כשר למהדרין.

האתר מציע מגוון אטרקציות לכל המשפחה, בהן גשר היהלום השקוף, נדנדת צוקים בגובה 40 מטר הממוקמת בלב השמורה, רכיבת אופניים על כבלים המתוחים בין שני צוקי הקניון בגובה 280 מטר, טיולי ג'יפים, מסלולי הליכה, סיור מפלים, בריכות טרמיות, חוות סוסים ומסעדת שף המציעה תפריט עשיר ומגוון מול הנוף הקסום.

מערת נטיפים מדהימה: מערות פרומתאוס

הליכה רגלית בתוך מערת נטיפים מהממת. 1.5 ק"מ של יופי עוצר נשימה. זקיפים ונטיפים לצד ברכות מים ונחל פנימי עמוק בבטן האדמה. במערה ישנם פנסים, אשר מעצימים את יופייה של המערה והנטיפים שבתוכה. המסלול שכולו מבוטן ונח להליכה אורך כשעה. ישנן שתי דרכים לצאת מהמערה – האחת רגלית ואח"כ עם אוטובוס שמקפיץ לנקודת ההתחלה והשנייה על גבי סירה בשייט קצר של חמש דקות בין הנטיפים (מומלץ!).

פארק אוקצה

המסלול המרכזי הוא מסלול של שבעה קילומטרים, ובמרכזו 800 מדרגות. ולא. אין מה לפחד או לדאוג. המסלול בנוי משלושה חלקים. חלק ראשון בשביל מסודר בינות לעצים לאורך 2200 מטרים. אח"כ כניסה סימלת בתשלום לשביל הליכה של 700 מטר לכל כיוון שתלוי מעל התהום. לאורך המסלול 800 מדרגות נוחות מפלדה. ניתן כמובן לשכור "הקפצה" עד תחילת המסלול, או לנסוע לבד למי שיש ג'יפ.

בתי הכנסת בכותאיסי

ובדרך חזרה לטיביליסי אי אפשר להחמיץ את העיר השניה בגודלה בגאורגיה – כותאיסי.

ושוב בחיפוש אחר בתי כנסת הגענו לבית הכנסת העתיק בעיר כותאיסי, במרכזה של גאורגיה. רגע. לא אחד. אלא שניים צמודים באותו המתחם. אפילו מקוה טהרה במקום.

בתי הכנסת נבנו לפני 140 שנה. כיום, כמעט ואין בעיר יהודים, וההערכות הן כי כ-30 יהודים גרים בעיר, ומדי פעם בפעם יש כאן תפילה.

ספרי קודש מאוד עתיקים נשמרים כאן בארון, ועל הקיר מופיע ביטוי כל כך מרגש לימים אלו, 'לא יישא גוי אל גוי חרב ולא ילמדו עוד מלחמה', כמה אנחנו מייחלים ליום הזה.