מייק האקבי, שגריר ארצות הברית בישראל, שיגר מכתב חריף לשר הפנים משה ארבל, שבו הוא זועם על כך שישראל לא נותנת אשרות כניסה קולקטיביות לארץ לעשרות ארגונים נוצריים – ומאיים לשלול ויזות לישראלים, כך דווח בערוץ 12.

על פי הדיווח, האקבי כתב: "לא ייאמן שהמצב מידרדר במקום להשתפר. ארה"ב וארגונים נוצריים ואוונגליסטיים הם חברים שלכם. אנו חשים שמתייחסים אלינו כאל יריבים. כשגריר ארה"ב המייצג את הנשיא דונלד ג'יי טראמפ, אני מבקש רשמית שהיחסים המידרדרים עם משרד הפנים יגיעו לפתרון – כדי שהנושא לא יוסלם עוד יותר".

"יהיה זה מצער מאוד אם שגרירותנו תיאלץ להודיע בפומבי ברחבי ארה"ב כי מדינת ישראל אינה מקבלת בברכה ארגונים נוצריים ונציגיהם, ובמקום זה היא עוסקת בהטרדה ויחס שלילי כלפיהם", הוסיף השגריר. "כמו כן, אנחנו מחויבים להזהיר נוצרים באמריקה כי תרומותיהם הנדיבות נתקלות בעוינות, וכי על תיירים לשקול מחדש את נסיעותיהם".

לסיום הוא הזהיר: "לצערנו הרב, אם ממשלת ישראל תמשיך לגרום להטרדה הבירוקרטית, לא תהיה לי ברירה אלא להורות למחלקה הקונסולרית שלנו לבחון אפשרות לטיפול הדדי באזרחים ישראלים המבקשים אשרות לארה"ב. אין ספק שזו אינה מערכת היחסים שמדינת ישראל רוצה לקיים עם שותפתה וחברתה הטובה על פני כדור הארץ".