טרגדיה קשה: לוחם המילואים ביחידת אגוז, ארז חלפון, שקיבל צל"ש על חלקו במבצע "צוק איתן" ושירת יותר מ-300 ימים מאז שבעה באוקטובר, טבע למוות בשבוע שעבר כשבילה עם חבריו באחד מחופי יוון. חלפון הותיר אחריו זוג הורים, אח ואחות.

עם תחילת מלחמת "חרבות ברזל", ארז ז"ל וחבריו ליחידת המילואים מיהרו לקיבוץ בארי, שם לחמו שעות ארוכות נגד מחבלי חמאס ופעלו לחילוץ תושבים. בהמשך, שירתו הלוחמים מאות ימים בזירות לחימה שונות. לפני כשבועיים, החליטו ארז וכמה מחבריו לצוות לצאת לחופשה ביוון, בניסיון למצוא מעט שקט והפוגה מהלחימה הממושכת.

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

ארדן על השבעה באוקטובר (צילום: ללא קרדיט)

ביום חמישי שעבר, הגיעו החברים לאחד החופים, וארז נכנס לים כדי לצלול עם שנורקל. גור, חברו של ארז שהיה לצידו, תיאר ל-N12 את רגעי האימה: "ארז נכנס למים ואחרי כמה דקות הוא פשוט נעלם לנו. לא ראיתי את השנורקל והייתה לי הרגשה שמשהו רע קרה".

מייד לאחר מכן, החלה דרמה בחוף. גור וחבריו הזעיקו צוותי חילוץ, וגור עצמו קפץ למים בבגדיו כדי לחפש את חברו. "לצערי, מצאתי אותו שקוע במים עם הפנים למטה", שחזר בכאב.

החברים מיהרו להוציא את ארז מהמים. בחוף כבר המתינו צוותי הצלה ורפואה שהוזעקו למקום. "הם החלו מיד לבצע בו פעולות החייאה", סיפר גור, "אבל זה כבר היה מאוחר מדי".

מותו של ארז, לוחם אמיץ ששרד את תופת ה-7 באוקטובר ומאות ימי לחימה, מותיר הלם וכאב עמוק בקרב חבריו ובמשפחתו. "אחרי יותר מ-300 ימי מילואים מאז תחילת המלחמה, הם תכננו את החופשה הזאת 'כדי קצת להירגע ולנשום'", סיכם גור.