המתיחות במרחב הימי האסטרטגי מקבלת תפנית מסוכנת: ממשלת גרמניה חשפה כי ספינה של הצי הסיני כיוונה מערכת לייזר לעבר מטוס סיור גרמני שפעל מעל הים האדום במסגרת משימת האבטחה של האיחוד האירופי נגד החות'ים.
לפי דיווחים בגרמניה ובתקשורת הבינלאומית, האירוע התרחש כאשר המטוס עסק במשימת איסוף מודיעין והגנה על נתיבי הסחר באזור – אזור שהפך לחזית עימות מתוחה בעקבות תקיפות החות'ים והמעורבות של כוחות זרים.
בהודעה רשמית של משרד ההגנה הגרמני נמסר כי "מערכת הלייזר כוונה ישירות לעבר צוות המטוס וגרמה לסיכון בטיחותי חמור, עד כדי כך שהמטוס נאלץ להפסיק את המשימה ולחזור לבסיסו בג'יבוטי."
הממשלה בברלין זעמה על המהלך החריג וזימנה את שגריר סין לשיחת נזיפה, תוך גינוי חריף למעשה שהוגדר כ-"בלתי מקובל לחלוטין ומסוכן". שרת ההגנה הגרמנית ציינה כי מדובר בהתנהגות שמערערת את הביטחון של כל הכוחות הבינלאומיים הפועלים באזור.
במערב מזהירים כי מדובר בחלק מדפוס פעולה מסוכן יותר: בשנים האחרונות דווח על כמה תקריות שבהן השתמשו ספינות סיניות בציוד לייזר כדי לסנוור טייסים או לשבש פעילות כלי טיס, בעיקר באזורים שביום־יום נחשבים דרכי גישה בינלאומיים חיוניים.
שיטה זו משמשת את סין תדיר באזורי חיכוך, טיוואן דיווחה על מאות מקרים לאורך השנים האחרונות בהן סין עשתה שימוש במערכות לייזר לסנוור את טייסיה ואת צוותי ספינות הצי שלה.
להחזיר לסינים באותו ה''מטבע'', לספינות למטוסים ...