ראש הממשלה בנימין נתניהו עלה הערב למטוס כנף ציון, ובשיחה עם כתבים רגע לפני ההמראה לוושינגטון שלח מסר תקיף וברור גם לממשל טראמפ והבית הלבן, והציב קווים אדומים לקראת הפגישות המדיניות שצפויות להתקיים בימים הקרובים.

נתניהו פתח את דבריו ואמר: “אני יוצא עכשיו יחד עם רעייתי לביקור חשוב מאוד בוושינגטון, להיפגש עם הנשיא טראמפ. זה הביקור השלישי שלי איתו מאז שהוא נבחר קצת לפני למעלה מחצי שנה. אני אפגש גם עם כל בכירי הממשל, עם בכירי הקונגרס משתי המפלגות, עם אישים רבים אחרים.”

נתניהו הדגיש כי בכוונתו להודות לנשיא טראמפ על ההתגייסות החזקה לישראל, כשהוא מציין: “מעולם לא היה לנו ידיד כזה בבית הלבן. ההתגייסות המשותפת שלנו הביאה ניצחון כביר על האויב המשותף – איראן. במשך שנים שאלנו את עצמנו: מה נעשה עם איראן? האם נוכל לה? והנה הטייסים הגיבורים שלנו טסו בשמי איראן, וצה"ל הפליא לעשות, וגם המוסד, וגם כל זרועות הביטחון. גם מול לבנון חששנו מה יעשה חיזבאללה – ויכולנו לו. וגם היכינו את חמאס.”

ראש הממשלה הבהיר את הקווים האדומים של ישראל: “זו מחויבות אחת – לעמוד על המשמר מול הניסיון של איראן להשיג נשק גרעיני שמכוון להשמדתנו. אבל יש גם הזדמנות גדולה: להרחיב את מעגל השלום הרבה מעבר למה שיכולנו לדמיין. כבר שינינו את פני המזרח התיכון לבלי הכר, ויש לנו הזדמנות להביא עתיד גדול למדינת ישראל, לעם ישראל ולמזרח התיכון כולו.”

בנושא עזה והחטופים אמר נתניהו: “עד היום שחררנו 205 מתוך 255 חטופים, ביניהם 148 בחיים. נשארו 20 חטופים חיים ו-30 חללים. אני נחוש, אנחנו נחושים, להחזיר את כולם. אנחנו לא נרשה מצב שבו יהיו עוד חטיפות, רציחות או פלישות – לא נאפשר סכנת חטיפה כזו יותר לעולם. זה אומר דבר אחד: חיסול מוחלט של היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס. החמאס לא יהיה שם.”

בסיום דבריו אמר: “את כל זה נשיג בזכות גבורת לוחמינו, בזכות ההחלטות הנכונות וגם בזכות התמיכה האיתנה של אזרחי ישראל. השיחה עם הנשיא טראמפ יכולה בהחלט לעזור לקדם את העסקה שכולנו מייחלים לה.”

במערכת הפוליטית מעריכים כי במהלך הביקור יבקש נתניהו לעגן תמיכה אמריקנית רחבה להמשך הלחץ על איראן וחיזבאללה, לצד גיבוי לצעדים נוספים בעזה.