בעיצומם של ניסיונות דיפלומטיים מתמשכים לפתור את סוגיית הגרעין, ממשלת ארצות הברית הודיעה על סנקציות חדשות נגד איראן — מהלך שמעיד על חוסר האמון המתמשך בין הצדדים, גם בשעה ששיחות נמשכות בין וושינגטון לטהראן.

הסנקציות האחרונות פונות נגד שלושה אזרחים איראנים וישות איראנית אחת, שלפי ארה"ב קשורים לארגון המחקר והחדשנות הביטחונית של איראן, הידוע בראשי התיבות SPND — גוף המזוהה עם פעילות ביטחונית ומחקרית דו-שימושית בתחום הגרעין.

"על אף השיחות, איראן ממשיכה להרחיב באופן משמעותי את תוכנית הגרעין שלה ולקיים פעילות מחקר ופיתוח דו-שימושית שיכולה לשמש גם לייצור נשק גרעיני ומערכות שיגור," אמר מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו בהצהרה שפורסמה.

רוביו הדגיש כי איראן היא המדינה היחידה בעולם שאינה מחזיקה נשק גרעיני אך מעשירה אורניום לרמה של 60% — רמה הגבוהה בהרבה מהמותר בהסכם הגרעין שנחתם ב-2015, שהתיר העשרה עד לרמה של 3.67% בלבד. לצורך ייצור נשק גרעיני נדרש אורניום מועשר לרמה של כ-90%.

המהלך האמריקני מגיע ימים ספורים לאחר סבב שיחות רביעי בין הצדדים, שהסתיים ללא פריצת דרך ממשית, אך עם גישה זהירה ואופטימית מצד שני הצדדים. גורמים דיפלומטיים מסרו כי המגעים יימשכו בשבועות הקרובים, אך הסנקציות החדשות עלולות להקשות על יצירת אווירה חיובית להמשך המשא ומתן.

למרות הסנקציות, הממשל האמריקני טוען כי הדלת לדיפלומטיה נותרת פתוחה.