3 ימים אחרי שמונה לתפקיד, האפיפיור ליאו ה-14 נשא היום (ראשון) נאום ראשון בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן, כשבדבריו התייחס למלחמה בעזה ובמזרח התיכון. זו ההתבטאות הראשונה שלו ביחס לישראל, אחרי הגינויים הרבים שהגיעו מצד קודמו בתפקיד – האפיפיור פרנציסקוס.

"הטרגדיה הנוראית של מלחמת העולם השנייה הסתיימה לפני 80 שנה והותירה מיליוני קורבנות, ועכשיו אנחנו עומדים בפני הטרגדיה של מלחמת עולם שלישית" אמר האפיפיור החדש. "אני גם רוצה להתייחס לאנשים החזקים בעולם, ולחזור על הקריאה: 'לעולם לא עוד מלחמה'".

האפיפיור האמריקני הוסיף וציין כי הוא "מודאג באופן עמוק ממה שקורה ברצועת עזה. הלוואי שהפסקת אש תיכנס לתוקף באופן מיידי, הלוואי וסיוע הומינטרי יוכנס לעזה, והלוואי שכל החטופים ישוחררו".

"אני גם נושא בליבי את הסבל של העם האוקראיני האהוב, והלוואי שיעשה כל מה שניתן כדי להשיג שלום בר קיימא" סיכם. מי ייתן וכל השבויים ישוחררו, שכל הילדים יחזרו למשפחותיהם. יש כל כך הרבה קונפליקטים ברחבי העולם, ואני פונה לאלוהים ומתפלל שיביא את נס השלום".