"יהודים יחזרו לגור בעזה": החזון הנועז של מחבר הספר על עזה העתיקה | ראיון

בצל ההחלטה האחרונה לכבוש את עזה, מציג העיתונאי החרדי ישראל שפירא את ספרו "עזה מאז ולתמיד". זהו מחקר מקיף החושף את ההיסטוריה היהודית העשירה של רצועת עזה. שפירא מספר כי הסקרנות לנושא התעוררה עם המלחמה: "בתחילת המלחמה התחלתי לכתוב על דברים מעניינים – על היסטוריה של עזה. לאט לאט נשאבתי לזה".

התשוקה הובילה את שפירא להתגייס למילואים. במקביל החל לערוך מחקר מעמיק שגיבש לספר, בעידוד קוראיו שדרשו: "דיגיטל זה מאוד חשוב אבל בוא תעשה מזה ספר".

הספר זכה להסכמות מגדולי רבנים ממגזרים שונים, כולל הראשון לציון הרב יצחק יוסף והרב הראשי הרב דוד לאו. הוא כבר רואה אור במהדורה שלישית מורחבת. הוא משלב מחקר מקורי, ראיונות עם צאצאי יהודים מעזה ותיעוד היסטורי, ומציע מבט חדש על עיר שרבים מקשרים כיום רק לסכסוך.

גילויים מפתיעים על עזה העתיקה

אחד ההיבטים המרתקים בספר הוא חשיפת הקהילה היהודית ששגשגה בעזה במשך מאות שנים. שפירא מציין כי רבים נדהמים לגלות את העומק ההיסטורי של העיר. "יש אנשים בורים לגמרי, שקודם כל אומרים לי 'מה עזה עתיקה?' הם לא יודעים. הם לא מקשרים את שמשון". הספר מפרט על מוסדות יהודיים כמו תלמוד תורה "שמשון", שלטון החשמונאים בעיר, ואף מסעדה בבעלות משפחת אבוחצירא שבה תמונה של הבבא סאלי.

בין האנקדוטות הבולטות: סיפורו של רבי פנחס המבורגר, מוהל אשכנזי מירושלים ששימש כמוהל קבוע ליהודי עזה לאחר מפגש מסתורי שייחס לאליהו הנביא. כמו כן, הספר חושף את סיפורה ההירואי של חיה שרה יופה. בפרעות תרפ"ט התייצבה מול פורעים ערבים. היא הכריזה: "נגן על עצמנו עד האיש האחרון – תמות נפשנו עם פלישתים". במילותיה הדהדה את שמשון הגיבור באותה עיר, אלפי שנים קודם לכן.

דו-קיום מרגש: יהודים ומוסלמים נגד המיסיון הנוצרי

אחד הסיפורים שנגעו במיוחד לשפירא הוא על תקופת דו-קיום יוצאת דופן בעזה. "ריגש ונגע בי דו קיום שהיה בעזה שמוסלמים ויהודים ביחד נאבקו נגד המיסיון הנוצרי", הוא מספר. הסיפור מתמקד במופתי המוסלמי וברב ניסים אוחנה, שישבו יחד וחיברו טיעונים נגד הנצרות.

"המופתי המוסלמי והרב היהודי, רבי ניסים אוחנה, הם ישבו ביחד וחיברו, כתבו ולמדו בחברותא את ההוכחות נגד הנצרות", מוסיף שפירא. ספרו של הרב אוחנה בנושא נמצא עד היום בבתי כנסת.

מחקר חדשני ותעלומות היסטוריות

שפירא מתאר את הספר כ-"הראשון והחיד שיצא בנושא בחמש שנים האחרונות". הוא מבוסס על כ-30% מחקר מקורי, כולל ראיונות עם צאצאי יהודים מעזה. בין החידושים: פירוק אגדות על משפחת אבוחצירא, הפרכת שמועות על יהודים שהתאסלמו ועוד. הוא גם חוקר תעלומות כמו מקום קברו של רבי ישראל נג'ארה, מחבר הפיוט "י-ה ריבון עלם", ודלתות בית הכנסת העתיק מעזה שנעלמו לאחר פרעות תרפ"ט.

הספר נערך על ידי החוקר זאב חנוך (ז'אבו) ארליך הי"ד, שנפל במלחמה. פרק מיוחד מוקדש לזכרו של ארליך, שהיה שותף מרכזי במחקר.

חזון לעתיד: האם יהודים ישובו לעזה?

שפירא מביע אמונה נחרצת כי יהודים ישובו להתגורר בעזה: "אני מאמין שיהודים יחזרו לגור בעזה. עד יום לפני שטראמפ אמר את האמירה שלו, כולם חשבו שהוא משוגע. על הרצל חשבו שהוא משוגע לגמרי… אין גבול. המציאות היא הרבה יותר חזקה מכל דמיון כלשהו". דבריו משקפים תקווה וחיבור עמוק למורשת היהודית של העיר, כפי שמבטא בסיכום הספר: "תקוותנו שספר זה… יחבר את הדור הצעיר לרצועת עזה".