שרת התרבות והספורט מירי רגב, הממונה על אירועי יום העצמאות ה-77 למדינת ישראל, הודיעה היום (שני) על בחירתה של ההיסטוריונית וחוקרת יהדות ארצות ערב, לבנה זמיר (וידאל), להדליק משואה.

הבחירה בזמיר משקפת את נושא הטקס השנה, "גשרים של תקווה", המדגיש את החיבור בין קהילות ואת תרומתם של אנשים לחיזוק התקווה והאחדות בישראל. לבנה זמיר, בת 87, נולדה בקהיר שבמצרים בשנת 1938 ועלתה לישראל בילדותה. היא הקדישה את חייה לחקר ולהנחלת מורשת יהדות ארצות ערב והאסלאם, תוך דגש על תרבות יהדות מצרים בעת החדשה.

זמיר ייסדה את האגודה לידידות ישראל-מצריים והובילה יוזמות רבות לחיזוק הקשר עם קהילות יהודיות מארצות ערב. על תרומתה הוענקו לה פרסים יוקרתיים, בהם פרס ראש הממשלה לעידוד והעצמת קהילות ישראל בארצות ערב ואיראן. השרה רגב שיבחה את פועלה של זמיר, ואמרה: "לבנה היא מופת של נתינה, המחברת בין קהילות יהודיות ומביאה את סיפור יהדות המזרח לתודעה הלאומית.

כמי שחוותה את המעברה ואת אתגרי הקליטה, היא נושאת בליבה את זיכרונות התקומה ואת העושר התרבותי של יהדות ארצות ערב. קולה הוא מצפן לעתיד, והבחירה בה מדגישה את מחויבותנו להציג את הסיפור היהודי השלם".טקס הדלקת המשואות, שיתקיים ביום העצמאות הקרוב, יוקדש השנה לאנשים שמפעל חייהם מהווה גשר לאחדות ולתקווה.

על פי החלטת ממשלת ישראל, המשואות יודלקו על ידי אנשי חזון ומעש שתרמו לחיבור בין חלקי החברה הישראלית ולחוסנה של המדינה בתחומי החברה, התרבות והרוח. הבחירה בלבנה זמיר זוכה להערכה רבה, כמי שסיפור חייה ופועלה ממחישים את כוחה של התקווה ואת חשיבות החיבור בין עבר לעתיד, בין קהילות ובין תרבויות.