תתחיל שושלת? אלופת ה-NBA בוסטון סלטיקס נמכרה היום (חמישי) לאיש העסקים וויליאם צ'יזולם תמורת סכום עתק של 6.1 מיליארד דולר. כך הודיעה הנהלת הקבוצה היום בבוקר. העסקה עוד צריכה לעבור לאישור מועצת המנהלים של ה-NBA.

צ'יזולם נולד בג'ורג'טאון, שבמסצ'וסטס. הוא אוהד מושבע של הסלטיקס. "אני מבין כמה חשובה הקבוצה לעיר בוסטון – התפקיד שהיא ממלאת בקהילה שונה מכל עיר אחרת בארץ. אני מבין שיש אחריות כמנהיג המועדון כלפי תושבי בוסטון, ואני מוכן לאתגר", אמר הרוכש הטרי.

לפי דיווח של ב-ESPN, העסקה בשווי 6.1 מיליארד דולר הופכת למכירה היקרה ביותר בספורט בצפון אמריקה. היא עוקפת את מכירת קבוצת הפוטבול  הוושינגטון קומנדרס ב-2023 תמורת 6.05 מיליארד דולר. משפחת גרוסבק, הודיעה בשנה שעברה על כוונתה למכור את הקבוצה, זמן קצר אחרי הזכייה באליפות.

גרוסבק הוא הבעלים הראשי של הסלטיקס מאז שרכש את הקבוצה ב-2002 תמורת 360 מיליון דולר. הוא כינה את צ'יזולם "אוהד אמיתי של הסלטיקס". הוא הוסיף כי הוא בחירה טבעית להפוך לבעלים הבא. "אני יודע שצ'יזולם מעריך את חשיבות הסלטיקס ומלא תשוקה לנצח על המגרש תוך מחויבות מלאה לקהילה", אמר.  גרוסבק הוסיף כי ימשיך לנהל את הקבוצה כמנכ"ל עד לעונת 2027-2028.

סטיב פליוקה שותף נוכחי בבעלות על הסלטיקס, שהיה למועמד פוטנציאלי לרכישת הקבוצה. הגיב למכירה: "הצענו הצעה במחיר שיא, שהולם את אוהדי הספורט הטובים בעולם, חשבנו שזו ההצעה הטובה ביותר עבור הסלטיקס. זו הייתה הצעה של אוהדים אמיתיים, עם קשר עמוק לקהילת בוסטון, ואנחנו עצובים לגלות שלא נבחרנו."

בוסטון סלטיקס היא הקבוצה המעוטרת בתולדות הליגה הטובה בעולם, עם 18 אליפויות. האחרונה הושגה בקיץ האחרון. בקבוצה חולמים על אליפות שנייה ברציפות. נכון לכתיבת שורות אלו, הסלטיקס נמצאים במקום השני במזרח עם 50 ניצחונות מול 19 הפסדים.