החיכוכים בין האוכלוסייה הדרוזית בסוריה לבין המשטר החדש ממשיכים להתחמם, כאשר במהלך סוף השבוע האחרון המצב הדרדר אל קרבות ירי אינטנסיביים סביב יישובים דרוזים סמוך לדמשק, בהם נהרגו ונפצעו מספר מחייליו של הנשיא אל ג'ולאני, וישראל הודיעה כי גם לה יש צד בסכסוך.

אדם אחד נהרג ותשעה נפצעו בעימותים שפרצו בשבת בין כוחות המזוהים עם השלטון הסורי לבין חמושים דרוזים באזור ג'ראמנה ליד דמשק, כך דיווח ארגון סורי לזכויות אדם. ג'ראמנה היא עיר פרברית הקרובה לדמשק, ונחשבת ליישוב הדרוזי הסמוך ביותר לבירה.

מאז נפילתו של בשאר אל-אסד, הקהילה הדרוזית בסוריה ניצבת בצומת דרכים היסטורי: האם להשתלב במשטר החדש, או לנצל את אי-היציבות ולתבוע אוטונומיה מורחבת באזורים בהם הם מהווים רוב, בעיקר בדרום סוריה. מומחים מעריכים כי האירועים האחרונים מצביעים על בחירה באפשרות השנייה.

בתגובה להסלמה, ישראל נקטה צעד חריג כשראש הממשלה ושר הביטחון שיגרו איום למשטרו של אל-ג'ולאני: "הנחינו את צה"ל להעביר מסר אזהרה חריף וברור. אנו מחויבים לאחינו הדרוזים." במקביל, ישראל החלה להעביר סיוע הומניטרי לקהילות הדרוזיות באזור קונייטרה.

"כעת נראה שבדחיפת ישראל, החליטו הדרוזים ללכת על כל הקופה," מעריך מומחה לענייני סוריה. "הם שואפים לאוטונומיה משמעותית, אולי אף מעין מדינה דרוזית בדרום סוריה."

לאחר שבשבוע שעבר שיגר ראש הממשלה נתניהו מסר לדמשק, כאשר הצהיר כי ישראל דורשת דרום סוריה מפורזת,נראה כי הדרך בפועל שישראל מכוונת להשליט את ההסדר היא על ידי כריתת ברית דם עם הדרוזים בסוריה, כמו עם הדרוזים בישראל.

על פי דיווחים רבים בסוריה, גורמים ישראלים בכירים גם מהצבא וגם מהקהילה הדרוזית נמצאים בקשר רציף וקטיבי עם הקהילה הדרוזית בסוריה. כאשר ישראל אף מספקת להם סיוע הומניטרי, ועל פי דיווחים בינלאומיים מקדמת הקמת זרוע חמושה של הדרוזים, ואף עודדו את הדרוזים של ג'בל אל-דרוז לתפוס את שדה התעופה המקומי של דרום סוריה, ולהכריז עליו כשדה תעופה "דרוזי".

גורמים רבים בעולם מעריכים כי ישראל לוקחת את ההתבטאויות מאחורי הקלעים של טראמפ, בהם אמר כי "ישראל וטורקיה יכולות לחלק את סוריה, שיעשו בה כרצונם" כאישור לפעולה מרחיקת לכת.

ישראל כבר החלה לממש קשרים כלכליים ישירים עם הדרוזים של דרום סוריה, ואף מתכננת פיילוט של הכנסת עובדים חקלאיים דרוזים אל יישובי הרמה כתחליף לעבודה ערבית או עבודה זרה.

בכל מקרה, רבים מעריכים כי הפעולות הישראליות בסוריה נובעות מהחלטה אקטיבית לשינוי אסטרטגי דרמטי בצפון ישראל וכי המעורבות הישראלית בסוריה לא תסתיים, בטח שלא בקרוב.