מייקל ג’ורדן, האיש שהפך לאגדה לא רק בתחום הספורט אלא גם בתרבות הפופולרית, ממשיך להוות מקור השראה עד היום. לכבוד יום ההולדת ה-62 שלו,

הנה 23 עובדות מעניינות ומפתיעות שלא כולם יודעים עליו

1. החוויות בבית הספר שדחפו אותו קדימה

כשג’ורדן היה נער בתיכון, המאמן בחר לא לכלול אותו בסגל קבוצה הכדורסל. במקום לתת לזה לשבור אותו, הוא הפך את האכזבה לדחיפה והתאמן קשה עד שהפך לשחקן המוביל של התיכון.

2. המעבר המפתיע מנייקי לאדידס

בתחילת דרכו, ג’ורדן לא היה נלהב מחברת נייקי והעדיף חתימה עם אדידס. אך נייקי שכנעה אותו בכך שהציעה לו חוזה מותאם, דבר שהוביל ליצירת המותג המפורסם “Air Jordan”.

3. שיחק עם חולצה ללא שם 

במשחק נגד אורלנדו מג’יק ב-1990, חולצתו של ג’ורדן נגנבה והוא נאלץ לשחק בחולצה ללא מספר ושם.

4. הניסיון בבייסבול

לאחר פרישתו הראשונה, ג’ורדן ניסה את מזלו בבייסבול. הוא שיחק בקבוצת “ברמינגהם בארונס”, חלק מליגת המשנה של שיקגו וייט סוקס.

5. התרומה לצדקה בעקבות פיגועי 11 בספטמבר

כשהצטרף לוושינגטון ויזארדס ב-2001, ג’ורדן תרם את כל משכורתו הראשונה על סך מיליון דולר למשפחות נפגעי פיגועי ה-11 בספטמבר.

6. הפרשת מספר 23 במיאמי היט

מיאמי היט, שבחרה להפריש את מספר 23 כהוקרה לג’ורדן למרות שמעולם לא שיחק שם, עשתה זאת במחווה נדירה לשחקן אגדי.

7. הפחד ממים

בילדותו, חבר קרוב של ג’ורדן טבע למוות בזמן ששחו יחד. טראומה זו גרמה לו לפתח פחד ממים למשך כל חייו.

8. חזרה אפשרית בגיל 50

בשנת 2013, בגיל 50 (!), ג’ורדן שקל לשוב למשחק ולשבור את השיא של השחקן המבוגר ביותר ב-NBA, אך בסופו של דבר לא מימש את הרעיון.

9. שחקן מעולם נוסף – NASCAR

לא רק בכדורסל, ג’ורדן ניהל גם קבוצת מירוצים בשם “23XI Racing” שנכנסה לתחום המירוצים של NASCAR.

10. הונו האישי – 3 מיליארד דולר

הונו של ג’ורדן לא מצומצם רק לארנק ספורטאים. ההכנסות שלו הגיעו לא רק מכדורסל, אלא גם ממרצ'נדייז וממותג הנעליים על שמו. הונו מוערך ביותר מ-3 מיליארד דולר, מה שמציב אותו בין הספורטאים העשירים ביותר בהיסטוריה.

11. ההתמכרות לסיגרים

ידוע בהעדפתו לסיגרים, ג’ורדן נהג לעשן אותם באופן קבוע לאורך הקריירה, ועד היום הוא מנהל אוסף מרשים.

12. הסעיף המיוחד בחוזה

ג’ורדן הביא לכל חוזה חתימה את הדרישה לסעיף שמאפשר לו להשתתף במשחקי רחוב, ללא חשש מלהיפצע.

13. שולחן שנעשה עם 32,292 חורים

ג’ורדן פיתח רעיון מעניין לשולחן מטבח עם 32,292 חורים – אחד לכל נקודה שכבש ב-NBA.

14. ללא קעקועים?

בניגוד לספורטאים אחרים, ג’ורדן כמעט ולא עשה קעקועים, אך יש לו אחד קטן, לא גלוי.

15. נעליים במחיר של מיליונים

נעליים ששימשו אותו בעונת הרוקי שלו נמכרו בסכום של 1.4 מיליון דולר.

16. הגירושים מהיקרים בהיסטוריה

הסכם הגירושים של ג’ורדן היה מהיקרים בהיסטוריה של הספורטאים, כשסכום הסדרי הגירושין נאמד בכ-168 מיליון דולר.

17. "ולאדם הזה קוראים מייקל ג'ורדן"

אגדה אורבנית מספרת (בשינויים קלים) כי במהלך ביקור בניו יורק, צעירה ישראלית נפגשה עם מייקל ג’ורדן בצורה בלתי צפויה: היא נסעה במעלית במלון, אליה נכנס איש שחור ענק עם שני כלבים ענקיים. כשהוא ביקש מהכלב לשבת (“SIT”), הישראלית התיישבה מפחד, האיש בתגובה צחק ואמר שהתכוון לכלב ולא אליה. לאחר מכן, במהלך צ’ק-אאוט במלון, היא גילתה שמישהו שילם עבורה את החדר. האיש השאיר פתק עליו נכתב: "גרמת לי לצחוק כמו שלא צחקתי בחיים. מייקל ג’ורדן". מאז, הביטוי “ולאדם הזה קוראים מייקל ג’ורדן” הפך לאמצעי לתגובה על סיפורים מופרכים.

18. היריבות עם מג'יק ג'ונסון

בילדותו, ג’ורדן העריץ את מג’יק ג’ונסון עד כדי כך, שהכינוי “מג’יק ג’ורדן” דבק בו. ג’ורדן עצמו לא התנגד לכינוי ואימץ אותו בשמחה, עד שהשם “מג’יק ג’ורדן” אפילו הופיע על רישיון הרכב שלו. היריבות הספורטיבית בין השניים נקטעה בגלל הפרישה המוקדמת של מג'יק. אבל הופיעו בנבחרת החלומות באולימפיאדת ברצלונה 1992.

19. הבסטי של ג'ורדן

ג’ורג’ קולר, נהג לימוזינה שפגש את ג’ורדן כשהגיע לשיקגו בפעם הראשונה ב-1984, נחשב לחברו הקרוב ביותר. כשהבולס לא שלחו נהג לאסוף את ג’ורדן משדה התעופה, קולר מיהר להציע את עזרתו ונתן לו סיור היכרות בעיר במחיר סמלי של 25 דולר בלבד. בהמשך, הוא הפך לנהגו הקבוע של ג’ורדן ולחברו הטוב ביותר במשך שנים.

20. כבוד מאת ג’יי זי

ג’יי זי, אחד מהראפרים הגדולים בעולם, נתן כבוד למייקל ג’ורדן בשירים ובמילים.

21. ארוחה של אלופים

ג’ורדן סיפר בעבר שבמהלך ימי הקריירה שלו כשחקן, הוא היה אוכל את אותה ארוחה לפני כל משחק – סטייק עם תפוחי אדמה וסלט בצד.

22. 6 אליפויות עם שיקגו בולס

ג’ורדן מציין את אחת ההצלחות הגדולות ביותר בהיסטוריה של הכדורסל, את ה-6 אליפויות שלו עם שיקגו בולס. כל אחת מהן נותרה כטורניר בלתי נשכח.

23. השפעה על תרבות הספורט והחברה

ג’ורדן לא רק שהשפיע על ספורט הכדורסל, אלא גם הפך לדמות מופת מבחינה תרבותית ועסקית. הוא היה אחד הראשונים ששילב את הקריירה הספורטיבית עם תחום העסקים והבידור, ובכך פתח פתח לדור חדש של ספורטאים שהפכו למובילים בתעשיות שונות.