שר הפנים משה ארבל הודיע היום (ראשון) כי משרדו החליט להעניק מעמד תושבות ל-5 אזרחי תאילנד שנחטפו בשביעי באוקטובר על ידי חמאס ושוחררו בשבוע שעבר במסגרת עסקת החטופים. מדובר בצעד חריג, המעניק לאזרחים התאילנדים את האופציה לחיות ולעבוד בישראל במידה וירצו.

ארבל פגש היום (חמישי) את מאריס סנגיאמפונגסה, שר החוץ של תאילנד, שהגיע לארץ כדי לפגוש את אזרחי מדינתו ששוחררו מהשבי. במהלך הפגישה ארבל עדכן את אורחו שמשלחת ישראלית יצאה לתאילנד כדי לבחון שיתופי פעולה בין המדינות.

כזכור, חמשת החטופים התאילנדים נחטפו בשביעי באוקטובר והיו שבויים בידיי חמאס למשך יותר מ-400 ימים. החטופים שוחררו ביום חמישי האחרון, יחד עם גדי מוזס, ארבל יהוד ואגם ברגר, כשבישראל הבהירו כי מדובר בהסכם נפרד מעסקת החטופים, וכי חמאס לא יקבל תמורה על שחרורם.

החטופים אזרחי תאילנד ששוחררו מהשבי הם: וואצ'ארה סריהאון, בן 33, נחטף מניר עוז; סאטיאן סוואנאקם, בן 35, עובד חקלאות, נחטף מניר עוז; פונגסאק טהנה, בן 36, עובד חקלאות, נחטף ממושב ישע; סוראסאק לאמנאו, בן 32, נחטף ממושב ישע; באנאוואט סהטאו, בן 27, נורה ונפצע ברגלו לפני שנחטף ממושב ישע.