שחרורם של 110 המחבלים הפלסטינים החל הערב (חמישי), כשהשיירות יצאו מכלא עופר ומקציעות מעט אחרי השעה 17:00. השחרור מגיע אחרי עיכוב של מספר שעות, בעקבות החלטת הדרג המדיני לעצור את השחרור כתגובה למראות הקשים משחרור החטופים בחאן יונס.

כאמור, הדרג המדיני הורה מוקדם יותר היום על עצירת שחרור המחבלים מהכלא הישראלי, לאחר ההתקהלות של האספסוף העזתי בחאן יונס סביב הרכבים של הצלב האדום. בהודעת לשכת רה"מ נאמר כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו, יחד עם שר הביטחון ישראל כ"ץ, הנחו לעכב את שחרור המחבלים המיועדים להשתחרר היום – עד שתובטח יציאה בטוחה של חטופינו בפעימות הבאות. ישראל דורשת מהמתווכות להשיג זאת".

עם זאת, מספר שעות לאחר מכן דווח כי המתווכות העבירו לישראל התחייבות לפיה תובטח יציאה בטוחה לחטופים שישוחררו בפעימות הבאות. לדברי נתניהו, "ישראל עומדת על כך כי יופקו הלקחים, ושבפעימות הבאות תהא הקפדה יתרה על השבת חטופינו בבטחה".