בעוד שלושה חודשים הייתה אמורה להתקיים אליפות העולם דרג ב בהוקי קרח באוסטרליה בהשתתפות ישראל, אך אמש (שבת) אוסטרליה הודיעה על ביטול האירוח בגלל חששות ביטחוניים בעקבות השתתפות ישראל.

התאחדות האוסטרלית להוקי קרח (IHA) הודיעה על ביטול אירוח אליפות העולם בהוקי קרח שתוכננה להתקיים באפריל הקרוב במלברון. ההחלטה התקבלה בגלל חשש מהפגנות נגד ישראל.

האיגוד טוען שהמשטרה הזהירה מהפגנות, אך היא מכחישה

על פי מייל מסווג שהודלף מהנשיא של IHA, ריאן אוהנדלי, המפגינים וההפגנות נגד ישראל התגברו באופן משמעותי מאז אוסטרליה זכתה באירוח האליפות.

בהודעה נאמר כי המשטרה בוויקטוריה המליצה להם על סיכון גבוה להתרחשות תקרית במהלך האליפות, אך המשטרה הכחישה את הדברים, ואמרה כי היא לא נתנה שום תחזית על אפשרות של תקרית.

דוברת המשטרה ציינה כי המשטרה סיפקה רק משוב כללי לגבי הפעילויות המחאתיות הנוכחיות, אך לא ניבאה או חזהה כל איום ספציפי. המשטרה גם הוסיפה כי אין איומים ידועים על אירועים או ארגונים בוויקטוריה.

ב-IHA טוענים: "לא מדובר בהחלטה פוליטית"

למרות זאת, ב-IHA טוענים שההחלטה התקבלה מתוך דאגה לביטחונם של המשתתפים והצופים, והנשיא אף הדגיש כי ההחלטה לא נובעת ממניעים פוליטיים.

ישנם ספקולציות כי IHA החליטה לבטל את האירוח בשל מגבלות תקציביות. ארגון אירוע גדול כמו אליפות העולם בהוקי קרח דורש משאבים רבים לביטחון ולתמיכה של מאות מתנדבים, משהו ש-IHA אולי לא הצליחה להבטיח.

הוקי קרח, אילסטורציה | צילום: שאטרסטוק

הביטול מצטרף לטרנד רחב יותר של ביטול או שינוי של אירועים באוסטרליה בעקבות המצב הפוליטי הנוכחי. אירועים חשובים נוספים בוטלו או שונו בעקבות הסכסוך הנוכחי סביב ישראל.  בינתיים, חקירת השריפה בבית הכנסת אדס ישראל נמשכת, ואין עדיין עדכונים חדשים מהמשטרה בנוגע להתפתחויות.

במייל של ההתאחדות של אוסטרליה נכתב: "הבטיחות והביטחון היא הדאגה העיקרית שלנו"

במייל שהודלף נכתב, "כפי שכולכם יודעים היטב, המחאות והפעילויות נגד ישראל הסלימו באופן משמעותי מאז זכינו באליפות וכעת יש חששות משמעותיים בנוגע לבטיחות ובטחון האירוע. באמצע אוקטובר, משטרת ויקטוריה הודיעה לנו שיש סיכוי גבוה שתקרית תתרחש במהלך האליפות בשל הסנטימנט האנטי-ישראלי המתגבר במלבורן. עד סוף אוקטובר, גם המקום ומחוז דוקלנדס הביעו בפנינו את דאגותיהם לגבי הבטיחות והאבטחה של האירוע. זה גרם לנו להתחיל בהתכתבות עם ה-IIHF בנוגע לחששות הללו והסלמה בפעילות האנטי-ישראלית במלבורן.

"ההחלטה שלנו מבוססת לחלוטין על העובדה שלא ניתן להבטיח את הבטיחות והביטחון של המשתתפים, צוות המקום והמתחם והציבור הרחב ברמה סבירה בשל הסביבה הנוכחית במלבורן. מועצת ה-IIHF תתכנס ב-29 בדצמבר ותקבע כיצד להמשיך. בדיונים שלי איתם עד כה, הם מאוד העריכו שהבאנו להם את הנושאים במהירות ותומכים מאוד במצב".

"להבנתי הם יציעו את זכויות האירוח למדינה אחרת בחטיבה שלנו בשלב הראשון והם לא הציעו שנקבל סנקציות בשום אופן. הוועדה המארגנת שלנו עבדה קשה מאוד וכולנו התרגשנו לארח בפעם הראשונה מאז 2011. עם זאת, הבטיחות והביטחון של הספורטאים, המתנדבים והשותפים שלנו לאירוח היא הדאגה העיקרית שלנו".