מוקדם יותר היום (שני) הותר לפרסום כי סמל אוריאל פרץ, בן 23 מביתר עילית, נפל בקרב בצפון רצועת עזה. אביו, הרה"ג חנניה פרץ, מו"צ בעיר ביתר ובכיר במחלקת נישואין ברבנות ירושלים ספד במילים קצרות לבנו ואמר: "אנחנו מאמינים בני מאמינים ומקבלים את גזירת שמיים באהבה.

האסון הכבד נפל עלינו כרעם ביום בהיר, ואנו מאמינים כי מה שנגזר על האדם משמיים, יבוא עליו. לא מבינים בחשבונות שמיים, ומקבלים את הדין באהבה.

בני היה ירא שמיים, עם ענווה מופלגה לכל אדם. חבריו סיפרו לי כי מעולם לא פגע באיש, תמיד היה מקבל את כולם בחיוך רחב ובסבר פנים יפות. מעולם לא כעס, והיה אהוב על הבריות".

דוברות עיריית ביתר עילית עדכנה על פרטי הלוויה שלו, הלווית הקדוש אוריאל פרץ הי"ד תתקיים מחר בשעה 14:00 בהר הרצל בירושלים. עד אחרי ההלוויה, ההורים מסרבים לראיונות תקשורתיים. ההלוויה פתוחה לתקשורת.

נזכיר כי פרץ היה לוחם בגדוד נצח יהודה (97) של חטיבת כפיר. מתחקיר ראשוני עולה כי פרץ נפל לאחר שכוחות הגדוד נפגעו מטיל נ"ט שנורה לעבר המבנה שבו הם פעלו בבית חאנון.

עוד דווח כי שלושה לוחמים נוספים מגדוד נצח יהודה נפצעו באורח קשה באירוע שבו פרץ ז"ל נפל. בצה"ל אמרו כי שלושת הלוחמים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים, ומשפחותיהם עודכנו. בסך הכל נפצעו 6 לוחמים באירוע.

ראש עיריית ביתר עילית מאיר רובינשטיין הספיד את נפילתו של הלוחם, ואמר כי "ליבנו עם המשפחה בשעתה הקשה. העיר כולה מתאבלת, ושולחת את תנחומיה למשפחה החשובה. בתפילה שלא יישמע עוד שוד ושבר בגבולנו ונזכה לראות בקרוב ב'ישועתן של ישראל'".