אחרי שעומר אצילי הודיע הבוקר (שני) על חזרתו למכבי חיפה במועדון מהכרמל הודיעו על פציעה של שחקן מפתח אחר, קפטן הקבוצה ליאור רפאלוב שנפצע בשריר הירך האחורי. ליאור רפאלוב חזר למכבי חיפה בתחילת העונה הקודמת אחרי 12 שנים מוצלחות בבלגיה.

בעקבות הפציעה הקפטן יעדר משלושה שבועות לפחות, יפסיד את גמר גביע הטוטו ביום רביעי הקרוב, את משחק הליגה הבא נגד בני ריינה ואת המשחק נגד בית"ר ירושלים בעוד כשבועיים. למשחק הקרוב הוקצו לירוקים 7,000 כרטיסים שנמכרו כולם.

כזכור מוקדם יותר היום אחד מכוכבי שרשרת האליפויות של מכבי חיפה עומר אצילי הודיע על חזרתו לבירת הכרמל זאת אחרי שנה וחצי במדי אומוניה ניקוסיה הקפריסאית ובאיחוד האמירויות. בפוסט שכתב באינסטגרם אצילי התייחס לשובו לארץ ולעניין שהביעה בו בית"ר ירושלים, מולה הוא ישחק בעוד שבועיים.

מכבי חיפה נמצאת במקום השלישי בטבלה מרחק ארבע נקודות מהמוליכה הפועל באר שבע, ויכולה לרדת הערב למקום הרביעי במידה ובית"ר ירושלים תנצח את עירוני טבריה. מכבי חיפה מתקשה העונה בליגה, בשלושת המפגשים מול היריבות הישירות לתואר הירוקים הפסידו. ברביעי הקרוב יפגשו כאמור מכבי חיפה את היריבה הגדולה מכבי תל אביב לגמר גביע הטוטו.