מוקדם יותר הבוקר פורסמו דיווחים לפיהם מסוקו של נשיא סוריה המודח, בשאר אסד, התרסק בדרכו מסוריה ואסד נהרג. במשך שעות ארוכות מקומו של אסד לא היה ידוע בעקבות היעלמות מסוקו מהרדאר, מה שהעלה את החשש להתרסקות המסוק, כעת נחשפת האמת.

על פי הודעה של המודיעין האוקראיני בריחת אסד מדמשק לוותה באירוע מסתורי של היעלמות מטוס IL-76T מרדארי הניטור. בשלב מסויים המטוס נעלם לכאורה, כתוצאה מהתרסקות. על פי המודיעין האוקראיני, רוסיה יצרה מכוון הסחה תקשורתית במטרה לכסות על מבצע ההצלה של אסד ומקורביו.