המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, פרסם לפני זמן קצר התייחסות ראשונה לתקיפה הישראלית ההיסטורית בליל שבת, ולא התחייב כי מדינתו תגיב.

בהודעה שפרסם כתב חמינאי, בין היתר, כי "אין לזלזל ברוע המשטר הציוני לפני שני לילות. יש להביא בחשבון את טעות החישוב של המשטר הציוני, הם צריכים להבין את הכוח, הרצון והיוזמה של האומה האיראנית. נעשה מה שטוב לעם ולמדינה".

בתוך כך, באיראן חוששים כי המנהיג העליון עלי חמינאי בן ה-85 חולה במחלה קשה וכי לאחר מותו של נשיא איראן הקודם איברהים ראיסי, מי שעתיד לרשת את חמינאי הינו בנו השני מוג'טבא חמינאי בן ה-55.

על פי הדיווח בניו יורק טיימס, מוג'טבא נחשב ליד ימינו של אביו בשנים האחרונות וכי הוא מעורב עמוקות בניהול המדיניות באיראן, כולל מדיניות הגרעין והקשרים עם ארגוני הטרור השונים ברחבי העולם. כמו כן, מוג'טבא מזוהה עם הזרם השמרני התומך בגישה תקיפה כלפי ישראל.

בארצות הברית מעריכים כי מותו של חמינאי עלול להצית מתיחות פנימית חריפה בקרב ההנהגה הנוכחית באיראן, וכי ארגון משמרות המהפכה, התומכים גם הם בגישה תוקפנית כלפי המערב וישראל, צפויים למלא תפקיד מכריע בבחירת היורש.