לאחר שבישראל דווח כי לא מצליחים ליצור קשר עם מנהיג חמאס יחיא סינוואר, וכי קיים חשד שהוא נהרג – ב"ניו יורק טיימס" נטען כי אין שום הוכחה שמנהיג חמאס יחיא סינוואר אכן חוסל.

בכירים אמריקנים אף העריכו כי אדריכל הטבח עדיין חי ומקבל "החלטות קריטיות", גם שנה אחרי 7 באוקטובר. מנגד, גורמים בישראל אומנם לא קבעו כי סינוואר חוסל, אך כשנשאלו על גורלו ציינו כי אין אף הוכחה שהוא בחיים.

סינוואר, כך מעריכים בוושינגטון, נחוש לראות את ישראל נקלעת למלחמה כוללת, בצל כניסת צה"ל לדרום לבנון לראשונה מאז 2006 – ולכן אין לו כל כוונה להגיע לעסקת חטופים.

סינוואר, אם אכן עדיין בחיים ומצליח לעקוב אחר המתרחש באזור, גם בוודאי מעודד מחילופי האש הישירים בין ישראל לאיראן, ברקע ההערכה כי ישראל תגיב בקרוב על מטח הטילים הבליסטיים ששוגר השבוע לשטח הארץ. עם זאת, בדיווח צוין כי הוא מתוסכל מכך שחיזבאללה ואיראן לא נחלצו מספיק לעזרתו.