ישראל ביתנו מתפוררת.

שר החקלאות ופיתוח הכפר, יאיר שמיר, צפוי להודיע מחר (ראשון) ליו"ר מפלגתו, השר אביגדור ליברמן, כי אין בכוונתו להתמודד לכנסת ה-20 מטעם המפלגה.

הסיבה לפרישת שמיר היא חוסר הזדהות עם המצע המדיני של המפלגה. לדבריו: "עם השינוי במצע המדיני של 'ישראל ביתנו' אני מתקשה להזדהות, ולכן החלטתי לא להתמודד לכנסת במסגרת המפלגה הייתה מהלך טבעי ומתבקש שהתגבש אצלי כבר לפני מספר שבועות, לכן גם הגשתי את טפסי המועמדות לוועדה המתמדת של המפלגה".

שמיר הדגיש כי "עם זאת, אינני פורש מהעשייה הציבורית, ויש לי כוונה להמשיך ולתרום מניסיוני וממרצי לחיזוקו של עמנו ושגשוגה של מדינתנו. לאחר 5 עשורים בהם שירתתי את המדינה ואת העם בצבא ובכלכלה, הוספתי עוד שנתיים אותן הקדשתי לשירות בכנסת ובממשלה".

השר שמיר הוסיף כי "אני מודה על הזכות שניתנה לי בשנתיים האחרונות להשתתף בקבלת ההחלטות מורכבות בתחומי הביטחון, המדיניות והחברה ועל כך שהתאפשר לי לתרום תרומה משמעותית לחיזוק ההתיישבות, לקידום חוסנה של החקלאות כמנוע צמיחה כלכלי תוך שיפור מעמדה הבינלאומי של ישראל".