נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק היום (חמישי, כ״ג באלול, 26 ביוני, את ״אות הנשיא בספורט״ למועדונים מקצועניים בליגת העל והליגה הלאומית על הצטיינות בעשייה ובתרומה חברתית וקהילתית. זו השנה התשיעית בה מוענק ״אות הנשיא בספורט״, במסגרת המיזם המשותף של בית הנשיא יחד עם משרד התרבות והספורט, וערכים בספורט שנקרא "משחק קבוצתי".

השנה הוחלט כי ״אות הנשיא״ יהיה בסימן המלחמה, והוא יוענק לאלו אשר תרמו למרחב הספורטיבי וחיזקו את החוסן החברתי, לאחר מתקפת הטרור בשבעה באוקטובר, ובחודשים שלאחריה. טרם תחילת הטקס, קיים הנשיא מפגש מצומצם עם יושבי הראש ומנכ"לי המועדונים המשתתפים באות הנשיא, וחברי פורום המנכ"לים, במטרה לשמוע את הקשיים העולים בעקבות אתגרי השעה.

 "במהלך המלחמה אנחנו מבינים שוב ושוב – שספורט הוא לעולם לא ׳רק׳ ספורט. ראינו זאת גם באולימפיאדה" אמר הרצוג. "הוא יכול להפוך לחוט מקשר לחיים ולמקורות תמיכה חברתיים, הוא יכול להיות למקור אדיר לגאווה מקומית, למצוינות ולמסוגלות, הוא יכול להיות כוח שבונה ומחזק את הגוף ואת הנפש, ולא פחות מכך – כוח שבונה קהילה, זהות ושייכות".

"הסולידריות בספורט הישראלי עם החטופים, עם הקהילות הנפגעות ועם הנופלים והנרצחים, עם כל הכאב הישראלי באשר הוא – חוצה מגזרים, מחנות פוליטיים וצבעי מדי קבוצה – היא באדום וירוק, בכחול וצהוב, באצטדיון המקצועי או באולם הקהילתי, בבריכה במכון וינגייט, ואפילו בזירות ובאולמות בפריז. הסולידריות הזו, הכוח התומך, הוא מה שמוביל את בית הנשיא להוביל את המיזם 'משחק קבוצתי', יחד עם משרד התרבות והספורט, ועמותת 'ערכים בספורט'".

הרצוג הוסיף וציין כי "בחודשי המלחמה הוקדשה פעילות המיזם למינוף הכוח המיטיב של הספורט והמשמעות הערכית של הספורט, הספורט עלול להיות לזירה של שנאה, אלימות, כאסח, גזענות. אבל יכול להיות גם זירה של איחוי של בניה של לכידות. ובשנה כל כך קשה ומאתגרת, אנחנו בחרנו כולנו לקום יחד מהשבר– כעם אחד, שנאבק, וחשוב שנאבק בפילוג, בקיטוב, ולקום לפעולה של ריפוי ושיקום".

"אסיים בתפילה ובזעקה לחזרתם המיידית של אחיותינו ואחינו החטופים, כחלק מהברית העליונה ביותר בין המדינה לאזרחיה. אני מתפלל לרפואת הפצועים בגוף ובנפש, להצלחתם ושלומם של חיילות וחיילי צה"ל באשר הם בכל מקום ומקום, ולחזרתן הביתה של המשפחות והקהילות העקורות מהצפון והדרום, כולל, כמובן, כל מועדוני הספורט" סיכם. "ברשותכם, אני פונה מכאן לעם כולו ומבקש לעודד ולומר: אני בטוח – בטוח! – שנעבור את התקופה הקשה הזאת ושהיא תסתיים לטובה. יש לנו עם נפלא ומופלא, שיגבר על כל אתגר, גם הקשה ביותר. יהי רצון שתכלה שנה וקללותיה, ושנזכה לשנה של בשורות טובות, ישועות ונחמות".

אלו הזוכים בפרסים:

הזוכים באות הנשיא בספורט: מועדון הכדורגל מכבי חיפה.

הזוכים בציון לשבח עבור עשייה חברתית קהילתית: מועדון הכדורגל בית״ר ירושלים, מועדון הכדורגל הפועל תל-אביב ומועדון הכדורגל מכבי תל-אביב.

הזוכים באות הוקרה עבור עשייה חברתית וקהילתית בעקבות המלחמה: מועדון הכדורגל בני יהודה תל-אביב, מועדון כדורסל הגברים הפועל ירושלים ומועדון כדורסל הנשים ׳הפועל לב׳ ירושלים.

הזוכים באות הנשיא על הובלת מיזם ייחודי במסגרת המלחמה: האיגוד המקצועי – ׳איגוד האופניים׳ ולענף על – ׳ההתאחדות לכדרוגל׳.