מאות אלפי ישראלים קיבלו הלילה הודעה למכשיר הטלפון שלהם הקוראת להם להיכנס למרחב המוגן. בהודעה, שנשלחה תחת השם 'התרעות פיקוד העורף' נכתב "התרעת חירום. יש להיכנס מיד לתרחב המוגן".

אזרחים רבים נכנסו לפאניקה בשלב הראשון, אך משהבחינו בשגיאת הכתיב המביכה – "תרחב" במקום "מרחב" – הם שיערו כי מדובר בנסיון הונאה. עם זאת, רבים ייחסו את ההודעה לפיקוד העורף והעלו את ההודעה ברשתות החברתיות כדי להבין אם מדובר בהתראת אמת.

בפיקוד העורף מיהרו להוציא הכחשה ולהרגיע את הציבור. בהודעה שפורסמה בפלטפורמות של פיקוד העורף, נכתב: "בשעות האחרונות מופצות הודעות שקריות הקוראות לאזרחים לצאת להיכנס למרחבים המוגנים – ההודעה לא יצאה מטעם פיקוד העורף או כל גורם רשמי אחר. למען הסר ספק – לא ניתנה בשעה האחרונה הנחיה להיכנס למרחבים המוגנים".