אלוף-משנה גיל ורנר נכנס היום (רביעי) לתפקיד מפקד החטיבה הדרומית במקומו של אלוף-משנה טל אשור אשר שירת בתפקיד בשנה האחרונה, לאחר ששירת בו כשנתיים בעבר.

אל"מ אשור מילא את התפקיד בשנה האחרונה לאחר שמפקד החטיבה, אלוף-משנה אסף חממי ז"ל, נפל במהלך הקרבות בקיבוץ נירים ב-7 באוקטובר וגופתו נחטפה לעזה, עם לוחמי החפ״ק שלו, סמ״ר תומר אחימס ז״ל וסמל קיריל ברודסקי ז״ל, שגופותיהן הושבו מעזה.

אל"מ אשור ייכנס בקרוב לתפקידו כמפקד היחידה הרב מימדית (888). 

הטקס נערך במאגר נירים, לא הרחק מהמקום בו נפל מפקד החטיבה הקודם. בטקס נכחו מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, מפקד אוגדת עזה (143), תת-אלוף ברק חירם ומפקדים נוספים.

אל"מ אשור: "לא דמיינתי שאהיה במעמד הזה שוב"

מפקד אוגדת עזה (143), תת-אלוף ברק חירם אמר במעמד הטקס: "בבוקר שמחת תורה, הסתערו על יישובי הדרום אלפי מחבלים. כוחות החטיבה הדרומית, ובראשם מפקד החטיבה, אלוף-משנה אסף חממי ז"ל, לחמו כתף אל כתף עם כוחות ההגנה ביישובים על הגנת היישובים בניסיון להדוף את האיום. טל, ירדת דרומה באותו הבוקר ללא היסוס, ומאז הובלת בשנית את החטיבה בשנה האחרונה, בתקופה מורכבת והיסטורית. ורנר, אתה מקבל לידך את הפיקוד על החטיבה. אני בטוח שתמשיך להוביל אותה בהצטיינות מול האתגרים. נמשיך להילחם עד להכרעת חמאס, עד להשבת החטופים והחטופות ולמען שיקום הביטחון והאמון וחזרת התושבים לביתם".

 מפקד החטיבה הדרומית היוצא, אלוף-משנה טל אשור: "כבר הייתי במעמד הזה, נואם דברי פרידה ומעביר את מקל הפיקוד על החטיבה לחממי. מעולם לא חשבתי שאהיה במעמד הזה שוב. יתרה מכך, לא דמיינתי שאפקד על החטיבה כשחברי הטוב חממי שבוי בצידה השני של הגדר, אבל בשבת של שמחת תורה, כמו רבים אחרים מלוחמי צה"ל וכוחות הביטחון דהרנו דרומה אל המלחמה שהתפתחה. במהלך השנה החולפת פעלנו ואנחנו ממשיכים לפעול בהגנה ובהתקפה, למען הכרעת חמאס, השבת החטופים והחטופות ומתוך תחושת שליחות ואמת פנימית האומרת לנו שגורל המערכה על כתפנו. יקח לנו זמן להבין ולעכל את מה שעבר עלינו, נידרש באחריות מקצועית ללמוד וללמד כדי שנוכל להתחזק ולצמוח. ורנר, היום אתה מקבל לידך את הפיקוד על החטיבה. אני סמוך ובטוח שתמשיך להוביל אותה".

"המשימה עוד לא הושלמה, יש לנו עוד אתגרים רבים"

מפקד החטיבה הדרומית, אלוף-משנה גיל ורנר: "בתחושת אחריות עצומה אני מקבל את הפיקוד על החטיבה בתקופה כה מאתגרת. החטיבה שהגנה ולחמה עשרות שנים, ספגה מכה קשה ובלתי נתפסת בשבעה באוקטובר. חללים רבים לחטיבה וחטופים שמחכים לנו בעזה. טל חברי, תודה על חפיפה כנה ומקצועית. הצלחה וניצחון במשימותיך הבאות. אנשי החטיבה, זכינו להימנות על בניה של החטיבה הדרומית ולהילחם על חירות עמינו. המשימה עוד לא הושלמה ואתגרים רבים נכונים לנו".