כחצי יממה לאחר שהותר לפרסום דבר המבצע להחזרתם של גופות חמישה חטופים, ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לראשונה למבצע והביע את צערו בפני המשפחות השכולות.

רה"מ פתח ואמר: "רעייתי שרה ואני כואבים את כאבן ומחבקים את בני משפחותיהם של של רביד כץ ז״ל, מיה גורן ז״ל, אורן גולדין ז״ל, תומר אחימס ז״ל וקיריל ברודצקי ז״ל, שנרצחו ונחטפו ב-7.10 על ידי מפלצות החמאס".

עוד הוסיף: "יהי זכרם ברוך. אני מודה לצה״ל ולשב״כ על הפעולה הנחושה שהצליחה להביאם לקבר ישראל. אנו מחויבים למשימתנו הקדושה: להשיב את כול יקירינו הביתה, החיים והחללים כאחד".

מידע מודיעני מדויק שהתקבל מחקירות מחבלים

בתוך כך הבוקר, דובר צה"ל התיר לפרסום פרטים חדשים על המבצע הסבוך לשחרור הגופות מתוך חאן יונס. הכוחות שהוציאו לפועל את החילוץ היו אוגדה 98 בשיתוף פעולה עם כוחות של יחידת אגוז ויחידת יהל״ם, זאת על בסיס מידע מודיעיני מדויק שהתקבל מהשב״כ. המידע הוביל את הלוחמים ישירות אל המיקום שבו הוחזקו הגופות בחאן יונס.

התמונה ששב"כ התיר לפרסום מהמבצע

⁠המודיעין שהביא את המיקום המדויק – הובא בין היתר מחקירות מחבלים שנלקחו בשבי. עוד עולה כי הגופות הוחזקו במנהרה תת קרקעית, הלוחמים נכנסו לתוך התוואי התת קרקעי תוך סיכון חיים כדי לחלץ ממנו את הגופות. לא היו נפגעים לכוחותינו בפעולת החילוץ.

בתום החילוץ, הגופות הובאו לארץ בנגמ״ש, ומשם הועברו למכון לרפואה משפטית להליך זיהוי שנמשך מספר שעות. בסיומו הממצאים הוגדרו ודאיים וחד משמעיים – מדובר בחטופים הישראלים.