שלושה גורמי ביטחון ישראלים אמר היום (ראשון) ל"ניו יורק טיימס", כי ניסיון חיסול דף, ראש הזרוע הצבאית של חמאס, אירעה לאחר שבועות של מעקב אחר המתחם ששימש את משפחתו של מח"ט חאן יונס ראפע סלאמה. צה"ל ושב"כ אישרו היום כי סלאמה חוסל בתקיפה, גורלו של דף עדיין אינו יודע באופן סופי.

על פי הדיווח מח"ט חאן יונס שהה לא מעט בווילה המשפחתית, כלל הנראה בשביל לשאוף קצת אוויר מהמנהרות וקצינים מיחידה שאחראית על זיהוי מטרות בדרג גבוה, הן מאמ"ן והן משב"כ, זיהו את נוכחותו של סלאמה במקום לפני כמה שבועות.

אבל לדבריהם ישראל החליטה לעכב כל ניסיון לחסל אותו במטרה לראות אם יצטרף אליו בנקודת זמן מסוימת היעד הגדול יותר – מוחמד דף. לפי הגורמים, צה"ל הגיע למסקנה כי דף, ששרד כמה ניסיונות חיסול, סובל מבעיות בריאות שכופות עליו להעביר יותר זמן מעל הקרקע, מחוץ למנהרות חמאס, ביחס למנהיגים האחרים של ארגון הטרור.

ההחלטה הישראלית נבעה גם ככל הנראה מכך שדף בטח בסלאמה, כמו למשל תמונה שנחשפה לאחרונה, שבה נראים השניים נחים ביחד בגינה. ביום שישי, קציני מודיעין קיבלו מידע שרמז כי דף נראה במתחם של סלאמה. החדשות הועברו בשרשרת השליטה לראש הממשלה בנימין נתניהו, שאישר את התקיפה ביום שישי בלילה.

לאחר שצה"ל קיבל בשעה 10 בבוקר אינדיקציות נוספות לנוכחותו של דף במתחם, מטוסי קרב הפציצו את המתחם בלפחות חמש פצצות מונחות מתוצרת ארצות הברית. התקיפה יצרה מכתש גדול במתחם, בסמוך לווילה.