האתר ישראל דיפנס חושף הבוקר (שלישי) כי ישראל החלה להשתמש באמצעי לחימה קטלני בעזה שמסייע בפשיטות על אזורים רחבי טווח. תותח “רועם” מבית אלביט מערכות מספק תמיכה ארטילרית מתקדמת, עם יכולת טעינה אוטומטית וטווח אש של עשרות ק”מ.

למרות הפרסום, בצה"ל אומרים כי לא מדובר עדיין בהשמשה מלאה של המערכת אלא בסדרת ניסויים שהגיעו גם לבחינה מעשית. אך המבצעיות המלאה של המערכת צפויה רק בעוד כשנתיים.

“רועם” הוא תותח מתנייע (תומ”ת) הוביצר בקוטר 155 מ”מ שיחליף את התומ”תים מדגם M109 של חיל התותחנים. קצין תותחנים ראשי, על פי הדיווח תא”ל יאיר נתנס, אמר: “חשיבותה של אש ארטילרית בשדה הקרב היא ברורה והוכחה. אנו עשינו צעד משמעותי נוסף לקראת שילוב ‘רועם’ ביכולות האש הארטילרית כסיוע לכוחות מתמרנים, סיוע קרוב וקטלני שמחסל אויבים רבים ומגן על הלוחמים בזירות השונות”.

עוד פורסם כי “רועם” הוא חלק מתהליך ההתעצמות של מערך הארטילריה, הכולל גם רקטות, טילים וכטמ”מים. תומ”ת “רועם” הוא כלי גלגלי ולכן נייד יותר מה-M109 הזחלי. לטווח האש של “רועם” יש טווח מרבי של 40 ק”מ, והוא עשוי להגיע עד 80 ק”מ. תא הלחימה הקדמי משוריין ומוגן מפני מוקשים. התומ”ת יכול לעבור ממצב נסיעה למצב ירי תוך 60 שניות, וקצב האש שלו הוא שמונה פגזים לדקה.

אלביט מערכות מוסרת כי צוות ההפעלה של “רועם” מונה שלושה אנשים בלבד, הטעינה היא אוטומטית, ולתומ”ת יש יכולת לירות פגזים עם כמה סוגי מטענים במטח ירי אחד לעבר מטרה.