איש התקשורת והמגיש הבכיר אברי גלעד, מספק בטורו השבועי בעיתון "ישראל היום" הצצה נדירה, חשופה ורוויית הומור עצמי לחייו האישיים, ומספר על חזרתו לעולם הרווקות לפני חודשים אחדים, חוויה שהתבררה כשונה לחלוטין מכל מה שהכיר בעבר.
"כשיצאתי אל שוק הפנויים־פנויות לפני חודשים אחדים, לא ידעתי מה ממתין לי, אם בכלל", פתח גלעד את הסטטוס החדש של חייו, ונזכר בימיו כרווק צעיר יותר: "בפעם הקודמת שזה קרה לי, לפני כמעט 20 שנה, קיבלתי תשומת לב נשית בכל מקום. אני ממש זוכר בבהירות שכשפניתי לבחורה כגבר מתעניין, זה התקבל לפחות כמחמאה, אם לא עורר גל הסמקה והיענות נלהבת".
אלא שהחזרה למגרש הביתי בגיל 64 הולידה מציאות אחרת לגמרי עבור המגיש המוכר. "חלפו השנים, ונעוריי חלפו גם הם, ואני גבר במיטב שנותיו, 64 ליתר דיוק, ושוב אני מהלך בעולמו של הבורא כרווק, אבל הפעם הכל שונה", הוא מתאר בכנות. "אני חולף ליד נשים, ולא מרגיש יותר שום רטט אנרגטי מצידן. שקוף. תמו שידורינו".
גלעד מתאר את הפער שבין תחושתו הפנימית לחוסר העניין החיצוני, ומודה כי חוויית הדחייה השקטה הזו תפסה אותו לא מוכן: "ואני מתפלא פנימית: הרי אני אותו אחד, עם אותן יכולות, אולי אפילו בשיפור ובהידור, ואני מנוסה ולא עושה את אותן טעויות של פעם, ויש לי מה להציע לכאורה, אבל אין קונות לסחורה. שקוף".
בהמשך הטור, מנסה גלעד לנתח את המצב ומבין כי חוקי המשחק השתנו עם הגיל והזמן, ומפנה את המבט גם אל נשים בנות דורו שמכירות את התחושה הזו מקרוב. "מה לנשים אלה ולגבר ששיערו לבן, שצולח את העשור השביעי של חייו ושאין לו מיליארד דולר בחשבון? כלום. ונשים בגילי? הו, הן חוו את חוויית השקיפות כבר מזמן, ועכשיו תורי".
את הוידוי החשוף חתם גלעד בהקבלה כואבת לעולם העושר הכלכלי, תוך הכרה בזהות הגברית שהתנפצה. "החיים באמת פינקו אותי ביחס מועדף מצד נשים, ונבנתה אצלי זהות פנימית של גבר רצוי, כזה שלא צריך לטרוח הרבה כדי לעורר זיק. נחמד, נחמד, היה ממש נחמד", סיכם, "וכמו שאומרים שחוויית ההתרוששות מרה יותר אצל אדם עשיר, כי הוא התרגל לטוב – גם אני מרגיש כאחד שהסתלק אוצרו ונותר נבוך מול החיים".
בניית משפחה איננה משחק גברי, אברי, תתאפס על עצמך