אחרי שעורר סערה נרחבת כשטען כי המפגינים נגד הממשלה הם "זרוע של חמאס", ח"כ ניסים ואטורי התנצל היום (שלישי) על דבריו במהלך דיון ועדת חוץ וביטחון.

"שמעתי את הדברים של עצמי והזדעזעתי. התכוונתי למשהו אחר לגמרי, ואני מצר על דבריי" אמר הח"כ מהליכוד. "אף אחד לא זרוע של חמאס, ואף אחד לא משתווה לחמאס. אסור להשוות, ואני מבקש סליחה".

עוד אמר כי "אני לא אגיד כאן את דעתי על ההפגנות, אולי רק שזה קצת מפריע לפעילות להחזרת החטופים. סליחה אם מישהו נפגע. עכשיו על החוק- חשוב לנו האחדות בעם ישראל".

כזכור, בראיון לרדיו 'קול ברמה' אמר ואטורי כי "יש כמה זרועות לחמאס – זרוע הלחימה של המחבלים הארורים שרוצחים ילדים, ויש את הזרוע של ההפגנות". דבריו עוררו סערה נרחבת, כשרבים במערכת הפוליטית תקפו את ואטורי על ההשוואה.

"המפגינים הם לוחמי וקציני צה"ל, הם הכלכלה הישראלית, הם מורים ורופאות, הם הציונות בהתגלמותה. ניסים ואטורי לעומת זאת, הוא אדם מלא שנאה שדיבורי ההסתה שלו משמשים את אוייבי ישראל בתביעה בהאג" אמר ראש האופוזיציה יאיר לפיד.. הליכוד היה צריך לפטר אותו הבוקר מתפקיד סגן יו"ר הכנסת".

גם שר התרבות מיקי זוהר תקף את שותפו למפלגה ואמר כי "האמירות המזעזעות כמו זה ש'נתניהו מחייך כשקצין העיר דופק למשפחות על הדלת' וש'המפגינים זרוע של חמאס' – מעמיקות את הקרע הגדול שקיים בעם שלנו ועלול להביא עלינו אסון גדול יותר מהשבעה באוקטובר. אויבי ישראל צופים בנו מהצד ומחככים ידיהם בהנאה. בלי אחדות בתוכנו אין לנו עתיד בארץ הזאת".