אתמול (א') ביצעו עובדי הכותל המערבי את הניקיון החצי שנתי של אבני הכותל. בניקיון הוצאו פתקי הבקשות אותם אנשים מטמינים בין אבני שריד בית המקדש. הפתקים שהוצאו נאספו ונגנזו בהר הזיתים במקום לא מסומן, כדי לשמור על צנעת הפרט של המבקשים.

אבני הכותל המערבי עוברות ניקיון פעמיים בשנה, לפני ראש השנה ולקראת פסח. קודם לתחילת העבודה הלכו העוסקים במלאכה לטבול במקווה, להטהר לפני עבודתם. גם הוצאת הפתקים עצמם נעשתה באמצעות כלים העשויים מעץ, בגלל האיסור ההלכתי להניף כלי ברזל (דברים כז,ה) על אבני המקדש, ומחשש מפני פגיעה בהן.

רב הכותל והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ' הסביר כי הסיבה להוצאת הפתקים מהכותל, נובעת בין השאר מחוסר מקום. "אנחנו נערכים לקליטתם של המונים שיבואו בימים האלה ימי הסליחות והרחמים לכותל המערבי וכמובן שחלק מההיערכות הוא פינוי הפתקים בין אבני הכותל המערבי" אמר הרב רבינוביץ' והוסיף ברכה לעם ישראל "אנחנו מאחלים שתכלה שנה וקללותיה ותחל שנה וברכותיה ויימלאו משאלות ליבם של כולם לטובה."