אלפים רבים ליוו את ראש מועצת שער הנגב אופיר ליבשטיין הי"ד שנרצח בחילופי אש עם מחבלי חמאס בעת שבאו לבצע טבח באנשי המועצה, השר וחבר קבינט המלחמה בני גנץ אמר בהספדו "לא נעצור עד שגן העדן בנגב המערבי ייבנה מחדש, אני באופן אישי מתכוון לחיות בגן העדן הזה".

עוד אמר גנץ בהספד שנשא בלוויה: "משפחת ליבשטיין הכל כך יקרה לי, היום לפני שלושה שבועות בדיוק, בשעה הזו, לפני השבת השחורה, הייתי אצלכם בבית. בית של בנים, אמר לי אופיר. הייתה לי את הזכות לשמוע שוב את אופיר מדבר על 95% גן עדן, שהפך בבוקר אחד ל-100% גיהנום. אני פשוט אהבתי אותו. ואני עדיין אוהב אותו. הראש מבין, והלב מסרב לעכל שאופיר בזמן עבר".

"סליחה שלא הצלחנו להציל אתכם"

"אנחנו עכשיו במלחמה על ה"מה". מהמקום שבו אנחנו נמצאים, קשה לראות את "דרום אדום" שאופיר הוביל. קשה לראות קהילות. קשה לראות איך שילוב המילים כפר ועזה, הולכות ביחד ואיך הן יכולות להתחבר. בין מקום שקט וקהילתי, למקום שממנו יצאו מפלצות. מהמקום שבו אנחנו נמצאים, קשה לראות את גן העדן".

אופיר ליבשטיין (צילום: מתוך אתר צה"ל)

גנץ התייחס למחדל הנורא ואמר: "אני כאן למרות הקושי והכאב, כדי לומר לכולכם קודם כל סליחה. סליחה שלא הצלחנו להציל אתכם, סליחה שלא הצלחנו לשמור עליכם הפעם, שלא הצלחנו להציל את אופיר ואת כולם".

"אני באופן אישי מתכוון לחיות בגן העדן הזה"

"ואני כאן כדי להבטיח לכם ולכל אזרחי ישראל, שלא נעצור, עד שנגשים את החלום של אופיר וחבריו ושנבנה שוב 100% גן עדן. כדי שהיוזמות של אופיר והחזון שלו יקרו, כדי שגן העדן של הנגב המערבי יבנה מחדש. אני באופן אישי מתכוון לחיות בגן העדן הזה שנבנה במרחב הנגב המערבי".

"אנחנו במלחמה לא רק על הבית שלכם, תושבי העוטף אלא על הבית שלנו כולנו. זה יקח זמן רב, המלחמה בדרום ואם יהיה צורך גם בצפון או כל מקום אחר, אולי תיקח חודשים, אבל הבנייה תיקח שנים. ורק כשהיא תושלם – אנחנו ננצח".

"אחרי המלחמה, אחרי שננצח, בכל זירה שבה נלחם, נתמסר למשימת הבנייה הזו. כי אופיר חי בשביל התקווה, בשביל המדינה, בשביל הקהילה שלו ובשביל המשפחה שלו, והוא נפל למענם. גם אנחנו נחיה ונלחם למען אותה מטרה. הסיפור של אופיר, הוא סיפור של אהבה וחושך. עכשיו חשוך. אופיר יקירי, אני אוהב אותך ומתגעגע, תודה לך על הזכות שבהיכרות. אנחנו נמשיך בדרכך.יש בנו נחישות, יש בנו אהבה, והיא תנצח".