נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח היום (רביעי), עם השחיין איאד שלבי ובירך אותו על זכייתו במדליית זהב בשחייה ל-100 מטר גב במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020.

בשיחתם אמר הנשיא לאיאד ומאמנו יעקב: "כולנו כל כך גאים בך. אתם סיפור מדהים ומעורר השראה. כל אחד בזכות עצמו. כבוד גדול הבאתם למדינת ישראל, מדליה יפיפייה מזהב!"

איאד שלבי זכה בזהב ביום הראשון לתחרויות. זוהי מדליית הזהב הראשונה של ישראל מאז משחקי אתונה 2004, כשקרן לייבוביץ' עמדה על הפודיום.

שלבי הוא ערבי-מוסלמי משפרעם נפצע בתאונה ומאז הוא סובל מנכות קשה, הוא חירש-אילם ומשותק בגפיו.

שר התרבות והספורט, חילי טרופר, ברך גם הוא על הזכייה, מוקדם יותר היום: "הישג אדיר! איאד הוא אדם מעורר השראה, שחייו רצופים ניצחונות – והיום עוד ניצחון מזהיר. הוא כיוון הכי גבוה ומילא את כולנו בגאווה גדולה".