כצעד נגד להשוואה המקוממת שערך ח"כ יאיר לפיד בין הרב רפי פרץ לח"כ היבא יזבק מהרשימה הערבית המשותפת, התגייסו  בוגרי מכינת עצמונה לדורותיהם "לתת כתף לרב רפי ולומר ללפיד- עד כאן", נכתב בעצומה שהופצה בקרב התלמידים.

"אנו, בוגרי מכינת עֹצם (עצמונה) רוצים לומר את שעל ליבנו. במשך תקופה ארוכה אנו רואים כיצד הרב רפי מושמץ בתקשורת הישראלית ועל ידי חלק מהפוליטיקאים בגלל אמירות ודעות שמעולם לא שמענו מפיו. הרב רפי הוא דמות מופת, שחינכה אותנו בחום ובאהבה; אדם מכיל, היודע לדבר אל ליבו של כל אחד מאיתנו על אף השוני הרב של כל אחד מאיתנו".

"החלטנו לכתוב מכתב", מודיעים הבוגרים שעומדים מאחורי העצומה. "לא כדי להביע הזדהות פוליטית אלא על מנת למחות באופן חריף נגד הניסיון הלא ייאמן של ח"כ יאיר לפיד להשוות בין תא"ל, טייס, אדם שחינך אלפי בחורים לשירות קרבי בצה"ל – לתומכת במחבלים! השיח הפוליטי מלא בארס וברוע אבל זו חציית קו אדום.

התלמידים העידו כי הרב רפי "אוהב כל אדם, שמח בחלקו של כל אחד ויהיה תמיד "הרב רפי" בשבילנו. רב שמלמד אותנו בבוקר ורץ איתנו בערב. אנו לעולם נכיר לרב רפי תודה על כל מה שעשה למעננו, ותמיד נזכור ונזכיר שהדימוי התקשורתי שהודבק לו הפוך לחלוטין מהאדם שאנחנו מכירים היטב. הרב רפי, אהבתנו והערכתנו נתונות לך – תמיד".