האם אזרחי ארה"ב יקבלו יום חופש נוסף? לקראת בחירות האמצע שייערכו ביום שלישי הקרוב, הצעת חוק שהוגשה בבית הנבחרים בוושינגטון מבקשת לקבוע את יום הבחירות כיום שבתון רשמי בכל המדינה, שבו האזרחים יקבלו יום חופש כדי לנצל את זכותם הדמוקרטית.

ההצעה, שהוגשה על ידי חברי בית הנבחרים דונלד מקאיצ'ן ואנה אסצ'ו, נועדה להעלות את אחוזי ההצבעה במערכות הבחירות ולהקל על הציבור בהשתתפות. "הצבעה צריכה להיות חגיגה, לא טרחה" אמרו המגישים. "חייבים לשנות את יום הבחירות, ולוודא שלכולם יש את הזמן והיכולת להצביע".

ביוזמת החוק הודגש גם כי מדינות רבות בעולם נוהגות להעניק יום חופש ביום הבחירות, וכתוצאה זוכים לאחוזי הצבעה גבוהים יותר. עוד נטען כי הציבור בארה"ב וכן המעסיקים תומכים בהצעה למרות הפגיעה האפשרית במשק: קמפיין בשם "Time to Vote" ("זמן להצביע") זכה לתמיכה של כ-300 חברות בארה"ב, ביניהן חברות ענק כמו וולמארט, טייסון פודס ו-פייפאל, ומעסיקים רבים כבר נוהגים לתת לעובדיהם יום חופשה כדי שיוכלו להשתתף בבחירות לנשיאות ולקונגרס.

כיום מעסיקים בארה"ב אינם מחוייבים בחוק לספק לעובדיהם ימי חופשה או חגים בכלל- וכתוצאה, מרבית אזרחי ארה"ב עובדים כרגיל ביום הבחירות. בנוסף, מרבית מקלפיות ההצבעה בארה"ב נסגרות בשעות הערב המוקדמות- דבר שמקשה עוד יותר על יכולת ההצבעה של האזרחים העובדים.

הדבר מוביל לכך שארה"ב רושמת בקביעות אחוזי הצבעה נמוכים במיוחד: בבחירות לנשיאות ארה"ב בשנת 2016 נרשמו רק 55 אחוזי הצבעה, ובבחירות האמצע האחרונות בשנת 2014 אחוז ההצבעה עמד על סך של 40 אחוז בלבד. לשם השוואה, בבחירות לרשויות המקומיות שנערכו בישראל בשבוע שעבר נרשמו 58.2 אחוזי הצבעה, ובבחירות לכנסת בשנת 2015 אחוז המצביעים היה 72.3 אחוז.